Polychaeta (Annelida) associated with Thalassia testudinum in the northeastern coastal waters of Venezuela

Seasonal variations of polychaetes in a Thalassia testudinum bed were studied from June 2000 to April 2001 in Chacopata, northeastern Venezuela. Eight replicate samples were taken monthly with a 15cm diameter core and the sediment was passed through a 0.5 mm mesh sieve. A total of 1 013 specimens, belonging to 35 species, was collected. The monthly density ranged from 387 ind/m2 (September) to 1 735 ind/m2 in = 989±449 ind/m2). Species richness was lowest in August and September (8) and highest (25) in April (X=18.00±5.29). The shoot density of Thalassia showed an average of 284±77.60 shoots/m2, with extreme values in February (164) and May (422). Species diversity ranged from 1.25 in August and 3.33 bits/ind in December (X=2.47±0.64). Significant positive correlations were detected among the number of Thalassia shoots, polychaete abundance and species richness, as well as among species richness, polychaete abundance and species diversity. Species number and average density were found within the intervals of mean values reported in similar studies. The higher number of species and organisms obtained in March-April and June-July can be attributed to the recruitment correlated with the regional up-welling.Desde junio 2000 hasta abril 2001 se estudió la variación temporal de los poliquetos en una pradera de Thalassia testudinum en Chacopata, costa nororiental de Venezuela. Se recolectó un total de 1 013 especímenes pertenecientes a 35 especies. La densidad mensual estuvo comprendida entre 387 ind/m2 (septiembre) y 1 735 ind/m2 en mayo ( X = 989±449 ind/m2). La riqueza específica mensual fue mínima en agosto y septiembre (8) y máxima (25) en abril ( X = 18.00±5.29). La densidad promedio de tallos de Thalassia fue de 284±77.60 tallos/m2, con valores extremos en febrero (164) y mayo (422). La diversidad de especies presentó valores comprendidos entre 1.25 en agosto y 3.33 bits/ind en diciembre ( X = 2.47±0.64). Se apreciaron correlaciones positivas entre el número de tallos de Thalassia, la abundancia de poliquetos y la riqueza específica, así como de la riqueza específica con la abundancia de poliquetos y con la diversidad de especies. El número de especies recolectadas y la densidad promedio se encuentran en la zona media de los intervalos respectivos registrados en estudios similares. El elevado número de especies y organismos recolectados en marzo-abril y junio-julio puede ser atribuido a reclutamientos relacionados con el fenómeno de surgencia que se presenta en la costa oriental de Venezuela