Estudio de alteraciones neurofisiológicas durante el sueño en pacientes con encefalopatía hepática mínima

Una proporción importante de los pacientes con cirrosis y otras enfermedades hepáticas van a desarrollar una afectación del sistema nervioso central en forma de encefalopatía hepática. En fases iniciales, la clínica puede pasar desapercibida, estadio que da lugar al concepto de encefalopatía hepática mínima (EHM), que es habitualmente diagnosticada mediante test neuropsicológicos. Las alteraciones del sueño pueden ser las primeras manifestaciones neurológicas de la EHM y se asocian con una disminución de la calidad de vida. Existe un interés en la obtención de biomarcadores que permitan identificar a estos pacientes para su tratamiento precoz. La hipótesis del estudio parte de si la polisomnografía (PSG) ambulatoria y el análisis del electroencefalograma cuantitativo (qEEG) durante el sueño permiten diferenciar a pacientes con cirrosis sin afectación neurológica de aquellos que presentan EHM. Se ha realizado un estudio analítico observacional de cohortes retrospectivo con una muestra de 40 sujetos, voluntarios sanos y pacientes con cirrosis hepática, que accedieron a participar en un proyecto del grupo de Investigación en Deterioro Neurológico del INCLIVA (Valencia), tras firmar un consentimiento informado de acuerdo con la Declaración de Helsinki. Se identificaron aquellos pacientes con cirrosis sin deterioro neurológico y los que presentaban EHM mediante el test PHES. Se obtuvieron las determinaciones de amonio, IL6 e IL8 y se realizó una PSG nocturna con un dispositivo portátil. Se analizó el registro de la PSG y se realizó una estimación de las potencias de cada banda de frecuencia del EEG basada en la transformada rápida de Fourier (FFT). Se procedió al análisis estadístico de los datos obtenidos. Se ha observado que los pacientes con cirrosis presentaron alteraciones en la estructura del sueño, más notables en pacientes con EHM. Los pacientes con EHM presentaron una mayor lentificación de la actividad bioeléctrica cerebral en el hemisferio izquierdo que permite diferenciarlos de los pacientes con cirrosis sin EHM y de los sujetos controles. Se ha observado una asimetría interhemisférica en el qEEG de estos pacientes, también descrita en otras enfermedades con deterioro cognitivo leve. Las potencias relativas del qEEG delta/alpha y delta/beta en hemisferio izquierdo pueden ser un biomarcador fiable para evaluar el deterioro cognitivo de los pacientes con cirrosis, ya que su valor está en relación con la puntuación del PHES. Los resultados de las pruebas de PSG y qEEG parecen ser independientes de los niveles sanguíneos de los parámetros de inflamación estudiados (amonio, IL6 e IL18). El registro de PSG y el análisis del qEEG durante el sueño han mostrado ser unas pruebas útiles para diferenciar los pacientes cirróticos con EHM de los pacientes sin EHM sin afectación neuropsicológica, así como para evaluar su deterioro neurológico una vez diagnosticados