Avantages comparatifs et dynamiques de spécialisation : le cas des pays africains.

In this thesis we analyze the mechanisms linking trade openness and industrialization patterns. We are particularly interested in developing countries, especially those belonging to the African continent, because of their particular form of production specialization— essentially based on agricultural and mining products. Our goal is to better understand the evolution of these forms of specialization in order to identify possible paths of industrial development. Chapter 1 provides a comprehensive overview of the literature on the theoretical determinants of international specialization and pays particular attention to theories emphasizing a dynamic view of comparative advantage. This chapter provides the basis for the thesis and for the following chapters. It highlights two particular forms of capital, namely public capital and human capital, factors that can be at the root of the development of comparative advantage in the manufacturing sector. Using sectoral data for Sub-Saharan and North African countries (SSNA) and a methodology of estimation integrating classical and neoclassical determinants of comparative advantage, Chapter 2 seeks to identify the determinants of production specialization and its evolution over time. Chapter 3 continues the analysis using more disaggregated data at the industry level. We deepen the estimates by analyzing export performance (as opposed to production specialization) and pay particular attention to the role played by public capital accumulation, depending on whether countries are located far or near the world technological frontier. Although the first two chapters show a certain positive effect of the public capital stock on the development of comparative advantages in industrial sectors, this effect is not systematic. Chapter 4 attempts to explain these ambiguities by considering the complementarity between human and public capital, the latter being considered here as public infrastructure made available to the economy. We propose a simple theoretical model to develop this idea and test these predictions on a sample similar to the one mobilized in the previous chapter, this time considering indicators of revealed comparative advantage. The chapter shows that the capacity of public infrastructure to generate industrialization is all the more important that the country’s human capital stock is higher.Dans cette thèse nous analysons les mécanismes qui lient l'ouverture commerciale des pays à leur trajectoire d'industrialisation. Nous nous intéressons particulièrement aux pays en développement, notamment ceux du continent Africain, eu égard à leur forme particulière de spécialisation de la production— essentiellement orientée vers les produits agricoles et miniers. Nous visons à comprendre l'évolution de ces formes de spécialisations afin d'identifier des trajectoires possibles de développement industriel. Le Chapitre 1 offre un aperçu global de la littérature sur les déterminants théoriques de la spécialisation internationale et accorde une attention particulière aux théories insistant sur une vision dynamique des avantages comparatifs. Ce chapitre pose les bases de la thèse et des chapitres suivants. Il met en avant deux formes particulières de capital, à savoir le capital public et le capital humain, facteurs qui peuvent être à l'origine du développement d'un avantage comparatif dans le secteur manufacturier. A partir des données sectorielles pour des pays d'Afrique Sub-Saharienne et du Nord (ASSN) et d'une méthodologie d'estimation intégrant les déterminants classiques et néoclassiques des avantages comparatifs, le Chapitre 2 cherche à identifier les déterminants de la spécialisation de la production et son évolution au cours du temps. Le Chapitre 3 poursuit l'analyse à l'aide des données plus désagrégées au niveau des branches industrielles. Nous approfondissons les estimations en analysant les performances à l'exportation (à la différence de la spécialisation de la production) et portons un intérêt particulier au rôle joué par l'accumulation de capital public selon que les pays se trouvent loin ou à proximité de la frontière technologique mondiale. Si les deux premiers chapitres laissent apparaitre un certain rôle positif du stock de capital public dans le développement d'avantages comparatifs sur les branches industrielles, cet effet n'est pas systématique. Le Chapitre 4 tente d'expliquer ces ambiguïtés en prenant en compte la complémentarité entre capital humain et public, ce dernier étant envisagé ici comme de l'infrastructure publique mise à disposition de l'économie. Nous proposons un modèle théorique simple pour détailler cette idée et testons ces prédictions sur un échantillon similaire à celui mobilisé dans le chapitre précédent, considérant cette fois-ci des indicateurs d'avantage comparatifs révélés. Le chapitre montre que la capacité des infrastructures publiques à engendrer une industrialisation est d'autant plus importante que le stock de capital humain du pays est élevé