The power of postponement: a exploratory study in Brazilian supply chains

This work deals with the issue postponement, a concept that is becoming more and more important in recent years. Postponement is an operational concept that aims to delay the final configurations of products until customer orders are received. Despite of the potential theoretical and strategic importance of the subject, his implementation process is still not well known in the Brazilian business environment. The purpose of this work was to study the implementation of postponement in five companies in Brazil, having in mid to identify the reason why their executives adapted such strategy. What are the drivers and the obstacles to the implementation and what was the postponement s contribution the increase the competition.Este trabalho discute a implementação da estratégia de postponement, um conceito que vem crescendo de importância nos últimos anos. Postponement é um conceito operacional que consiste em retardar a configuração final de produtos até que os pedidos dos consumidores sejam recebidos. Apesar da atratividade teórica e relevância do tema, pouco ainda se sabe sobre seu processo de implementação, especialmente no ambiente de negócio brasileiro. Este trabalho investigou em profundidade a implementação do postponement em cinco conceituadas empresas no Brasil procurando identificar os motivos que levaram seus respectivos executivos a adotarem tal estratégia, quais foram os agentes facilitadores e os obstáculos à implementação e, finalmente, até que ponto o postponement contribuiu para um aumento da competitividade