The gay subject in business and its discursive formation: an exploration on power, knowledge and sexuality

Issues related to the reality of lesbian, gay, bisexual and transgender (LGBT) individuals are being incorporated into institutional and social discourses, and show the challenges that must be overcome towards citizenship. The inclusion of gay rights in the domain of institutions like the United Nations and the Brazilian Secretariat of Human Rights are a response to broader movements that places the gay subject as an important topic of debate in the social-political sphere. In this scenario, some institutions deserve close attention from researchers related to gay issues, the business environment being a good example. In this domain, diversity has become an important topic of debate between scholars, where the question of sexual identity in most cases does not appear. The literature that actually focuses on the theme is explored through approaches that are not able to break with universalisms and a normatized vocabulary. Therefore, this research explores discursive structures related to sexuality and examines the meanings construed throughout these structures as described by gay individuals working in business. Furthermore, it investigates patterns of discursive normative structures and consequential challenges faced by gay people in the working environment, and also complements the current debate both in the socio-political sphere and in academic reality on LGBT challenges. The Foucauldian notions of discourse, knowledge and power, and the main concepts of queer theory are incorporated to the analysis, as well as concepts related to the politics of post-colonial sexuality, subordination, and hegemonic forces, together with role of reflexivity in modernity and its impacts on secularized mental structures. The research design takes a phenomenological approach and bases its knowledge claim on a participatory perspective, where the sample chosen for data collection consisted of gay individuals working in the business environment, aiming at generate categories of meanings through the description of their experiences.Questões relacionadas à realidade de Lésbicas, Gays, Bissexuais e Transgêneros (LGBT) estão sendo incorporadas em estruturas discursivas tanto institucionais como sociais, mostrando os desafios que devem ser superados no desenvolvimento da cidadania. A inclusão dos direitos homossexuais no domínio de instituições como as Nações Unidas e a Secretaria de Direitos Humanos do Brasil é uma resposta a extensas movimentações que posicionam o tema gay como um tópico importante na esfera político-social. Algumas instituições merecem atenção especial de pesquisadores em questões gays, dentre as quais o ambiente de negócios é um bom exemplo. Neste domínio, a diversidade tornou-se um importante tópico de debate entre estudiosos, contudo, na maioria dos casos a questão da identidade sexual não aparece. A literatura que se foca no tema é explorada por meio de abordagens que não são capazes de romper com universalismos e um vocabulário normativo. Portanto, essa pesquisa explora estruturas discursivas relacionadas à sexualidade e examina as categorias de significados interpretadas ao longo dessas estruturas, por meio das experiências de indivíduos homossexuais que trabalham no mundo dos negócio. Além disso, padrões de estruturas discursivas normativas são investigados, assim como os consequentes desafios enfrentados por gays no ambiente de trabalho, complementando o debate atual, tanto na esfera sócio-política como na realidade acadêmica relacionada aos desafios LGBT. As contribuições Foucaultianas relacionadas aos conceitos de conhecimento, discurso e poder, e os principais conceitos das teorias queer são incorporados à análise. No mais, considerações relacionadas à política sexual pós-colonial, subordinação, e forças hegemônicas, são exploradas frente aos conceitos de reflexividade na modernidade e seus impactos sobre estruturas mentais secularizadas. Adota-se uma abordagem fenomenológica baseada em uma perspectiva participativa, onde a amostra escolhida para a coleta de dados consistiu-se de indivíduos gays que trabalham no ambiente de negócios, com o objetivo de gerar categorias de significados por meio da descrição das suas experiências