O Finnegans Wake de James Joyce: incompreensibilidade, pluralidade de sentidos e proximidade com a poesia

The present paper has the objective of putting into discussion the language of the work Finnegans Wake (1939) by the Irish author James Joyce, pondering it through the concept of the “lacking word”, as expressed by George Steiner in After Babel, as the defining feature of Western poetic production after the decade of 1870, evident at first especially in the poems of Rimbaud and Mallarmé, where the difficulty offered by the text to the reader is of an order different than that of the entire literature previously produced. To this notion we articulated that of Eco's “open work” and the contrasts between poetical and ideological language, as defined by George Steiner, Terry Eagleton and Stewart Curran, present in germ ever since English Romanticism's second moment in Percy Bysshe Shelley (Prometheus Unbound, 1820) and his “humanist apocalypse”. Joyce, as a novelist, is often seen in opposition to Mallarmé, a poet, pronouncer of the aphorism of “purifying the words of the tribe” as the duty of the poet, worn down and emptied of their meaning by daily use. However, when compared to other novelists of the same period, like William Faulkner (The Sound and the Fury, 1929, As I Lay Dying, 1930), and even with his own previous production (A Portrait of the Artist as a Young Man, 1916, Ulysses, 1922), in many aspects, Joyce, in his work with Wake's language, goes beyond that of the novel's prose and the adaptation of literary technique to mimetic representation. Thus, he comes closer to poetic language, using techniques already referred to as “mots-valises”, “puns” or “ideograms” and reading keys supplied by the text itself to generate meanings from such words, in a type of freedom regarding meaning attribution by the reader based on incomplete communication, limited almost only by the rigid structure of the text.O presente trabalho tem como objetivo pôr em discussão a linguagem da obra Finnegans Wake (1939) do autor irlandês James Joyce, pensando-a através do conceito da “palavra faltante” (“lacking word”), expresso por George Steiner em Depois de Babel, como definidor da produção poética ocidental a partir da década de 1870, evidente a princípio sobretudo nos poemas de Rimbaud e Mallarmé, em que a dificuldade que o texto apresenta ao leitor é de uma ordem diferente da suscitada por toda a literatura produzida anteriormente. A essa noção articulamos a de “obra aberta” de Umberto Eco e os contrastes entre linguagem poética e linguagem ideológica, conforme definidos por George Steiner, Terry Eagleton e Stewart Curran, presentes em germe desde o segundo momento do romantismo inglês em Percy Bysshe Shelley (Prometeu Desacorrentado, 1820) e seu “apocalipse humanista”. Joyce, como romancista, com frequência é visto em oposição a Mallarmé, poeta, proferidor da máxima do dever de se “purificar as palavras da tribo”, tornadas desgastadas e esvaziadas de seu sentido pelo uso do cotidiano. No entanto, comparado aos outros romancistas do período, como William Faulkner (O Som e a Fúria, 1929, Enquanto Agonizo, 1930), e mesmo com sua própria produção anterior (O Retrato do Artista Quando Jovem, 1916, Ulisses, 1922), em muitos aspectos, Joyce, no trabalho com a linguagem do Wake, vai além da prosa romanesca e da adaptação da técnica literária à representação mimética. Assim, ele se aproxima da linguagem poética, valendo-se de técnicas chamadas já de “palavras-valise”, “trocadilhos” ou “ideogramas” e de chaves de leitura fornecidas pelo próprio texto para gerar significados a partir dessas palavras, numa liberdade de atribuição de sentidos por parte do leitor fundamentada na comunicação incompleta e limitada quase que unicamente pela rígida estrutura do texto