A crítica teatral de Machado de Assis

A maior parte dos estudiosos da obra de Machado de Assis ressalta as suas qualidades de crítico. Tristão de Athayde chega a afirmar que, ao traçar, em 1865, o ideal do crítico, Machado de Assis marcou um conceito modelar de crítica literária, não só para si como para os seus contemporâneos. Com relação à crítica teatral, parece haver unanimidade quanto à superioridade de Machado em relação aos seus pares. Para Edmundo Moniz perspicácia, bom senso, bom gosto, serenidade e equilíbrio são as principais qualidades de suas análises. A paixão pelo teatro, o espírito combativo e esperançoso caracterizavam suas primeiras críticas, cujas idéias poderiam, segundo o autor, ser subscritas presentemente. José Galante de Sousa escreve que, como crítico, os trabalhos de Machado de Assis valem por uma profissão de fé[...] Segundo Lúcia Miguel Pereira, Machado sai-se muito bem como analista literário e não há que se discutir a sua seriedade como crítico dramático. Jean-Michel Massa vai mais longe e vê nessa atividade uma forma de engajamento do escritor, e mais, ela teria revelado o verdadeiro Machado dos anos da juventude [...