Le concpet de la modernite dans les sciences sociales

Nous commençons notre discussion avec l'idée que la modernité est un état ou une condition ou prédominent certaines valeurs relativement abstraites. Bien qu'un accord précis n'existe pas quant à la nature exacte de ces valeurs, un examen de la litérature pertinente des sciénces sociales offrira une indication claire des tendances Ies plu'> importantes . Notre analyse sera donc plus synthétique qu'innovatrice. L'oeuvre de Max Weber est à !'origine d'une grande :partie des idées contemparaines sur la modernité . Dans un certain sens, la plupart des plans analytiques de nos jours sont des extensions ou des modifications du systeme de classement des sociétés que Weber employa. Elles sont soit rationnelles, soit traditionnelles. Le traditionalisme, état prédominant de la derniere catégorie, est défini comme "l'attitude psychalogique éta.blie pour le jour de travail habituei. .. la croyance en la routine journaliere comme un mode de conduite inviolable". (1) La notion que posent tout de suite les conceptians de Weber est l'idée de choix . La société traditionnelle est dépeinte comme un systeme social ou les comportements et les attitudes sont strictement prescrits par la coutume et l'histoire, tandis que la société. rationnelle, ou moderne, offre aux gens différentes alternatives parmi Iesquelles ils :peuvent chaisir. Hoselitz observe que les normes traditionneles peuvent être plus ou moins consciemment sélectionnées à partir d'une série d'alternatives, suggérant ainsi que le traditionalisme peut parfois s'accorder avec ce qui caractérise le systeme rationnel (2) . A la lumiere de cette associatian, Hoselitz se réfere à la distinction que fait Shil