Anatomia foliar de Maytenus Mol. emend Mol. (Celastraceae), ocorrente no Estado do Rio de Janeiro, Brasil

Este trabalho aborda o estudo anatômico de cinco espécies do gênero Maytenus Mol. emend. Mol. (Celastraceae). O gênero é o maior da família, e está representado no Brasil por aproximadamente 80 espécies. Maytenus é um gênero polifilético, necessitando de trabalhos adicionais para nova circunscrição. Maytenus ardisiaefolia Reiss., M. brasiliensis Mart., M. cestrifolia Reiss., M. communis Reiss. e M. obtusifolia Mart. são de difícil identificação, devido à semelhança dos verticilos reprodutivos, e pela variação na forma e no tamanho das folhas. As estruturas anatômicas observadas nas diversas partes da folha mostraram-se muito semelhantes nas espécies estudadas, sendo de valor taxonômico e de provável importância filogenética para o gênero Maytenus. A organização da epiderme e estratos subepidérmicos em M. obtusifolia demonstrou ser caráter diagnóstico importante na comparação com M. ardisiaefolia, e a ocorrência de cristais aciculares nas células epidérmicas de M. communis e de M. ardisiaefolia, que as separam de M. cestrifolia, que não apresenta cristais, apontaram a anatomia como importante ferramenta a ser explorada nos estudos taxonômicos das demais espécies do gênero. A observação e descrição das verrugas suberosas na epiderme da lâmina foliar poderá contribuir para a taxonomia das Celastraceae