Período de descanso, características estruturais do dossel e ganho de peso vivo de novilhos em pastagem de capim-mombaça sob lotação intermitente

Em pastagem de capim Panicum maximum cv. Mombaça, avaliou-se o efeito de dois períodos de descanso, definidos pelo tempo necessário para a expansão de 2,5 e 3,5 novas folhas/perfilho, sobre as características estruturais do dossel altura, massa de forragem verde, de folha verde ede colmo, relação folha/colmo e índice de área foliar (IAF) - e a produção animal. Realizou-se, ainda, o acompanhamento do efeito do momento de pastejo (entrada e saída dos animais) e dos ciclos de pastejo (1º, 2º e 3º ciclos) sobre a evolução das características do dossel e sobre a oferta de forragem (OF). A área experimental foi dividida em seis e sete piquetes para os tratamentos 2,5 e 3,5 novas folhas, respectivamente. Os tratamentos foram dispostos em delineamento inteiramente casualizado, com duas repetições. Os períodos de descanso estudados interagiram com os ciclos e os momentos de pastejo, mas não tiveram efeito sobre as características estruturais do dossel, à exceção da relação folha/colmo, que foi mais larga nos piquetes sob o menor período de descanso somente no momento de entrada dos animais nos piquetes, comprovando efeito negativo dos períodos de descanso sobre essa variável. As características estruturais cresceram com a sucessão dos ciclos de pastejo, de modo que os valores mais altos corresponderam ao terceiro ciclo de pastejo, à exceção da altura do dossel, que ocorreu no 2º ciclo. O momento de pastejo teve efeito sobre todas as características estudadas, cujos valores foram mais altos à entrada dos animais, à exceção da massa de colmo. A OF decresceu durante o período de pastejo, alcançando valor mínimo de 10,6% do peso vivo. O ganho diário médio atingiu valores de 824 e 760 g/nov./dia, respectivamente, em piquetes sob os períodos de descanso de 2,5 e 3,5 novas folhas/perfilho, que apresentaram taxa de lotação de 3,65 e 3,53 novilhos/ha e ganhos de peso vivo em torno de 433 e 371 kg/ha