EVALUATION OF PEACH PALM (Bactris gasipaes Kunth) PROCESSED BY RADIATION

O palmito pode ser obtido de várias espécies de palmeiras, porém a pupunha vem despertado um grande interesse pelos produtores, pois apresenta características de precocidade, rusticidade e perfilhamento, gerando um palmito de ótima qualidade e se diferenciando dos demais palmitos pela sua cor amarelada e sabor adocicado. A irradiação de alimentos têm sido empregada como medida de tratamento para garantir a segurança microbiológica destes produtos evitando infecções alimentares. Seu uso combinado com o processamento mínimo poderia aumentar a segurança e qualidade dos vegetais minimamente processados. Os objetivos deste trabalho foram avaliar o efeito da radiação gama e em feixes de elétrons no controle de bactérias; avaliar as características físicas através de análises de cor e textura em palmito pupunha in natura e minimamente processados submetidos a radiações ionizantes, armazenados sob refrigeração à 8º C, assim como também avaliar as características sensoriais. Os resultados nas análises microbiológicas mostraram que a radiação ionizante promove diminuição da carga microbiana em ambos os tratamentos. Nas análises de cor podemos concluir que entre todos os tratamentos a amostra de 1,5 kGy apresentou mais diferença em relação as outras amostras analisadas. Nas características de textura, observamos que a radiação gama modificou a textura do palmito, ao contrário do tratamento por feixes de elétrons que não demonstrou diferença entre as amostras analisadas. Em relação à análise sensorial, a radiação gama na dose de 1,5 kGy, induziu alterações nas propriedades sensoriais para os atributos globais e de aparência. A dose de 1 kGy não causou diferença significativa, sendo assim uma dose recomendável para a irradiação do produto estudado.The peach palm can be obtained from several species of palms, but the peach palm has attracted great interest by producers, as has characteristics of precocity, rusticity and tillering, producing a palm-quality differentiating it from other palmettos for their sweet flavor and yellowish . The food irradiation has been used as a treatment to ensure microbiological food safety of products to avoid infection. Its use combined with minimal processing could increase the safety and quality of minimally processed vegetables. We aimed at evaluating the effect of gamma radiation and electron beams to control bacteria; assess the physical characteristics through analysis of color and texture in peach palm in natura minimally processed and subjected to ionizing radiation stored at 8°C as well as evaluating the sensory characteristics. The results in the microbiological analysis showed that ionizing radiation promotes reduction of microbial load in both treatments. In the analysis of color we can conclude that among all the treatments the sample irradiated with 1.5 kGy showed more differences when compared with the other samples. Observing texture characteristics we could conclude that irradiation changed the texture of the palm, unlike the treatment by electron beams that showed no difference between samples. For the sensory analysis, the gamma radiation with dose of 1.5 kGy, induced changes in sensory properties to the attributes and overall appearance. The dose of 1 kGy caused no significant difference, so a recommended dose for the irradiation of the studied product