Accessibility and usability in virtual learning environments and the deaf student

Esta pesquisa aborda a questão da acessibilidade e da usabilidade em ambientes virtuais de aprendizagem que tem como foco o desenvolvimento da aprendizagem de estudantes surdos. O problema de investigação centra-se no seguinte questionamento: Que princípios um ambiente virtual de aprendizagem deve ter para que o estudante surdo possa desenvolver a aprendizagem? Temos como objetivo analisar o ambiente virtual de aprendizagem utilizado pela instituição lócus da pesquisa, bem como descrever e avaliar a efetividade do ambiente no desenvolvimento da aprendizagem do estudante surdo. Esta pesquisa possui uma abordagem qualitativa realizada por meio de revisão bibliográfica e de pesquisa empírica com base na análise de entrevistas semiestruturadas realizadas com estudantes surdos, os intérpretes de libras, a coordenação do Núcleo de acessibilidade da universidade lócus da pesquisa, como também a análise do ambiente virtual de aprendizagem utilizado pela universidade. No intuito de pesquisarmos a questão da acessibilidade e da usabilidade de ambientes virtuais de aprendizagem no que diz respeito ao desenvolvimento da aprendizagem de estudantes surdos, elaboramos quatro capítulos. Os conteúdos presentes nos capítulos dizem respeito à trajetória da educação à distância no Brasil e no mundo, os conceitos de acessibilidade e de usabilidade, bem como o perfil de acesso de estudantes surdos à educação, aspectos relacionados à educação de surdos, a identidade surda, aspectos da aprendizagem e a cognição visual como possibilidade de aprendizagem. Além disso, discutimos os ambientes virtuais de aprendizagem e como a acessibilidade e a usabilidade se constituem concretamente nesses ambientes, principalmente em relação à aprendizagem de estudantes surdos, enfatizando a linguagem visual como possibilidade para o desenvolvimento da aprendizagem de estudantes surdos e o percurso metodológico delineando os sujeitos da pesquisa, caracterizando o lócus da pesquisa e analisando os dados coletados nas entrevistas. Como considerações finais, são propostos delineamentos relativos às ações de acessibilidade e de usabilidade dos ambientes virtuais de aprendizagem; a utilização destes ambientes por estudantes surdos bem como no processo, desenvolvimento e efetivação da aprendizagem de tais estudantes no âmbito da educação a distância; a compreensão do papel da cognição visual na construção do conhecimento do sujeito surdo e a ações relacionadas ao protagonismo do sujeito surdo nas instituições de ensino considerando as necessidades deste grupo, advindas do próprio sujeito.This research addresses the issue of accessibility and usability in virtual learning environments that focuses on the development of learning for deaf students. The research problem focuses on the following question: What principles should a virtual learning environment have in order for the deaf student to develop learning? We aim to analyze the virtual learning environment used by the research institution, as well as to describe and evaluate the effectiveness of the environment in the development of deaf student learning, This research has a qualitative approach carried out by means of bibliographical review and empirical research based on the analysis of semi-structured interviews with deaf students, the interpreters of pounds, the coordination of the Accessibility Center of the university locus of the research, as well as the analysis of the virtual learning environment used by the university. In order to investigate the accessibility and usability of virtual learning environments with regard to the development of learning of deaf students, we have elaborated four chapters. The contents present in the chapters relate to the trajectory of distance education in Brazil and in the world, the concepts of accessibility and usability, as well as the access profile of deaf students to education, aspects related to education of the deaf, deaf identity, aspects of learning and visual cognition as a learning possibility. In addition, we discuss the virtual learning environments and how accessibility and usability are concretely constituted in these environments, especially in relation to the learning of deaf students, emphasizing the visual language as a possibility for the development of the learning of deaf students and the methodological path delineating the research subjects, characterizing the research locus and analyzing the data collected in the interviews. As final considerations, proposals are outlined regarding the accessibility and usability actions of virtual learning environments; the use of these environments by deaf students as well as in the process, development and effectiveness of the learning of such students in the scope of distance education; the understanding of the role of visual cognition in the construction of knowledge of the deaf subject and actions related to the protagonism of the deaf subject in educational institutions considering the needs of this group, coming from the subject itself