AVALIAÇÃO DO USO DE BIOMASSA BACTERIANA IMOBILIZADA NA BIOSSORÇÃO DE TERRAS-RARAS LEVES E MÉDIAS

A busca por fontes alternativas de recuperação e separação dos elementos puros de terras-raras (TRs) é vista como uma ação prioritária e estratégica por diversos países demandantes desses elementos. Em alternativa aos processos clássicos de extração de TRs, o processo de biossorção vem sendo avaliado, em uma combinação da biotecnologia e metalurgia extrativa. Sendo assim, o presente trabalho buscou avaliar a capacidade da biomassa imobilizada da bactéria Bacillus subtilis na biossorção de lantânio (TR leve) e samário (TR médio), visando seu uso na separação desses elementos. As maiores porcentagens de biossorção de lantânio (La) e samário (Sm) em sistemas mono-elementares corresponderam à 94,4% e 94,9%, respectivamente, a partir de concentrações iguais (Ci) à 15 mg/L. Em soluções com Ci = 100 mg/L, 89,3% de La e 91,9% de Sm foram biossorvidos. O mesmo comportamento pode ser observado para a solução bi-elementar La+Sm, onde 79,9% de La e 88,8% de Sm foram biossorvidos em soluções com Ci = 15 mg/L, e, 69,4% de La e 83,4% de Sm foram biossorvidos em Ci =100 mg/L. A aplicação dos dados obtidos aos modelos de adsorção de Langmuir e Freundlich demostrou que as isotermas de adsorção obtidas para La e Sm em ambos os sistemas avaliados foram satisfatórias para ambos os modelos, sugerindo a ocorrência da biossorção em monocamada assim como condições heterogêneas na superfície, onde ambas condições podem co-existir sob as condições experimentais testadas.