Characteristics of the families assisted by the Better Early Childhood Program in the city of Pelotas, RS

Introdução: O programa Primeira Infância Melhor (PIM) é uma política pública que visa promover o desenvolvimento integral de crianças. Conhecer as características da população atendida pelo programa pode auxiliar na escolha de estratégias adequadas que visem intervenções precoces mais eficazes e menos onerosas. Objetivo: Descrever as características sociodemográficas e frequência da estimulação familiar dirigida às crianças, entre zero e três anos, assistidas pelo PIM em Pelotas-RS. Materiais e métodos: as variáveis foram coletadas no banco de dados do referido programa, onde os dados cadastrais foram inseridos após aplicação de questionário estruturado realizado por visitadores treinados. Resultados: A amostra foi composta por 1077 famílias. O principal cuidador da criança é a mãe (89% n=958), enquanto o principal provedor econômico é o pai (48,8% n=526). A maioria das famílias (87,3% n=940) recebe até dois salários mínimos. Quanto à estimulação infantil a maioria das famílias nunca mostra figuras ou livros (52,6% n=567) e nem contam histórias (57,8% n=623) para a criança. Conclusão: este estudo oferece resultados relevantes que podem servir de norte para novas pesquisas referentes ao tema, assim como dados importantes a serem somados na elaboração de intervenções e colaboração de políticas públicas voltadas à primeira infância.Introduction: The Better Early Childhood Program (PIM) is a public policy aimed at promoting the integral development of children. Knowing the characteristics of the population served by the program can help in choosing appropriate strategies that aim at more effective and less costly early interventions. Objective: To describe the sociodemographic characteristics and frequency of family stimulation directed at children aged 0 to 3 years, assisted by the PIM in Pelotas-RS. Materials and methods: variables were collected in the database of said program, where the cadastral data were inserted after application of a structured questionnaire carried out by trained visitors. Results: The sample consisted of 1077 families. The main caregiver of the child is the mother (89% n = 958), while the main economic provider is the father (48.8% n = 526). Most families (87.3% n = 940) receive up to two minimum wages. Regarding infant stimulation, most families never show figures or books (52.6% n = 567) and do not tell stories (57.8% n = 623) for the child. Conclusion: this study offers relevant results that can serve as a guide for new research related to this topic, as well as important data to be added in the elaboration of interventions and collaboration of public policies focused on early childhood