Green Plastics: Analysis of a Firm’s Sustainability Orientation for Innovation

This study aims to evaluate the orientation towards sustainability for a company’s innovation project, grounded in three aspects: the importance of the triple bottom line dimensions; the stakeholders’ engagement; and the nature of competencies necessary to this innovation. In order to do achieve our objective, we have gathered data from a case study of the green plastic project in Braskem, the biggest chemical company in Brazil and in America, and one of the biggest biopolymer producers worldwide. Thus, the study addresses the following propositions: P1: Sustainability-oriented innovation must have also environmental and social criteria, besides economic criteria; P2: Sustainability-oriented innovation has multiple stakeholders-related criteria selection, besides own company shareholders; and P3: Sustainability-oriented innovation projects demand major presence of competencies if compared to traditional ones. The main results show the prevalence of environmental indicators over others, the very importance of the value chain and knowledge as a basis for sustainability-oriented innovation. El objetivo de este estudio es evaluar la orientación de la sostenibilidad de un proyecto de innovación, basada en tres aspectos: la importancia de las dimensiones del triple bottom line; los factores involucrados; y la naturaleza de las competencias requeridas para esta innovación. El estudio analiza el caso del proyecto plástico verde de Braskem, la más grande empresa química de Brasil y América y una de las más grandes productoras de biopolímeros. Así, se definen las siguientes proposiciones: P1: la innovación orientada a la sostenibilidad debe cumplir con criterios ambientales y sociales, además de los económicos; P2: la innovación orientada a la sostenibilidad debe cumplir los requisitos de diversos stakeholders, además de los accionistas; y P3: la innovación orientada a la sostenibilidad requiere mayor presencia de competencias en comparación con los proyectos tradicionales. Los principales resultados indican la prevalencia de indicadores ambientales, y la importancia de la cadena de valor y el conocimiento, como bases para la innovación orientada a la sostenibilidad.O objetivo do estudo é avaliar a orientação para a sustentabilidade de um projeto de inovação, fundamentando-se em três aspectos: a importância das dimensões do triple bottom line; os stakeholders envolvidos; e a natureza das competências necessárias para essa inovação. Analisa-se o caso do projeto do plástico verde da Braskem, a maior empresa química do Brasil e da América, e uma das maiores produtoras mundiais de biopolímeros. Assim, definem-se as seguintes proposições: P1: A inovação orientada para a sustentabilidade deve atender critérios ambientais e sociais, além do econômico; P2: A inovação orientada para a sustentabilidade deve atender a critérios multistakeholders, além dos acionistas; e P3: A inovação orientada para a sustentabilidade demanda maior presença de competências se comparado a projetos tradicionais. Os principais resultados apontam a predominância dos indicadores ambientais, a importância da cadeia de valor, e o conhecimento como base para a inovação orientada à sustentabilidade