Tuberculose e TBMR: mecanismos imunológicos e novas ferramentas de controle da doença

It is estimated that one third of the world’s population is infected with Mycobacterium tuberculosis. In 2005, the World Health Organization estimated that eight million people died from tuberculosis worldwide. The official indicators point to a decline in tuberculosis rates in the past century but since 1990 the incidence rates are increasing again. Despite the existence of medicines effective in the control of tuberculosis, the cases of multi-drug resistance have increased worldwide. Recently the problem became even worse with the emergence of strains extremely resistant to drugs, responsible for what the WHO calls XDRTB (extensively drug resistant tuberculosis). The only vaccine available against this disease, the BCG vaccine, is efficient in preventing severe forms of tuberculosis in children. Its efficiency in adults however varies considerably and it has been demonstrated that revaccination does not increase the degree of protection in adolescents and adults. Various studies demonstrated that, in the attempt to contain the infection, the host cells develop immunoregulatory and mycobactericide mechanisms, and that failures in these mechanisms allow the disease to advance. The aim of this article is to review the data related to the immune response in patients with tuberculosis and multi-drug resistant tuberculosis (MDR-TB) and to show how these findings can contribute to the development of new diagnostic strategies and/or vaccines to control the disease.Estima-se que um terço da população mundial esteja infectada com o Mycobacterium tuberculosis. Em 2005, a Organização Mundial da Saúde estimou em oito milhões o número de mortes causadas por tuberculose em todo o mundo. Os indicadores oficiais apontam declínio da doença no último século; entretanto, desde 1990 este declínio vem apresentando sinais de reversão. Apesar da existência de medicamentos efetivos no controle da tuberculose, os casos de resistência a múltiplas drogas têm aumentado em todo mundo. Recentemente, esse problema se agravou com a emergência de cepas extremamente resistentes a drogas, denominadas pela OMS como XDRTB (extensively drug resistant tuberculosis). A vacina existente contra a doença, o BCG, é capaz de prevenir as formas graves de tuberculose em crianças; no entanto, sua eficácia em adultos é altamente variável e foi demonstrado que a revacinação em jovens e adultos não aumenta o nível de proteção. Diversos estudos demonstraram que as células hospedeiras desenvolveram mecanismos imunorregulatórios e micobactericidas na tentativa de conter a infecção e que falhas nesses mecanismos seriam responsáveis pelo avanço da doença. No presente artigo procura-se revisar os dados relacionados à resposta imune em pacientes com tuberculose e tuberculose multirresistente (TBMR) e como esses achados podem contribuir para o desenvolvimento de novas estratégias de diagnóstico e/ou vacinas para o controle da doença