Limpar a honra e desvanecer a fama: Candidatos rejeitados pela Inquisição por serem cristãos-novos ou terem fama de sê-los

Based on the analysis of the petitions to work for or to marry a “familiar” of the Holy Office that were processed between 1660 and 1755 and ended without a favorable opinion, this article seeks to dimension some of the facets of the clash between the Inquisition, one of the most influential disciplinary institutions of the Portuguese society of the Old Regime, and the New Christians who sought to be a part of the inquisitorial staff and were rejected. The statutes of blood purity guided the policies of exclusion by birth, and sometimes the Holy Office denied the success of petitioners who had been proven to be descendants of forcibly converted Jews, and other times, of petitioners with the simple public reputation of being so. The achievement of minor qualifications, the omission of information, and the manipulation and fraud of their genealogy were constant strategies used by the rejected candidates in the effort to overcome the obstacles that barred them. Overcoming the macula represented, for them, the search for conservation and agency to scale the ramp of social mobility.As habilitações aos cargos do tribunal do Santo Ofício representaram um valioso elemento nos estratagemas de distinção e reconhecimento público na sociedade portuguesa ao longo do Antigo Regime, seja no reino ou em suas possessões ultramarinas. Para um pleiteante, se candidatar a um posto do corpo de funcionários da Inquisição significava ter seu passado devassado por um apurado e exigente processo de investigação sobre ascendência, procedimento e capacidade. Ser aprovado nestas provanças era, então, um importante impulso para a ascensão social. No entanto, nem todos que almejaram esta vantagem alcançaram êxito em suas petições. Entre os grupos sociais mais rejeitados, estavam os que tinham sangue cristão-novo, ou a simples fama pública de terem antepassados desta condição. O presente trabalho busca analisar as dimensões conflituosas do embate entre o tribunal do Santo Ofício, uma das mais influentes instituições disciplinadoras da sociedade portuguesa do Antigo Regime, e os descendentes de judeus forçosamente convertidos, estigmatizados pelos estatutos de limpeza de sangue que vigoraram ao longo da modernidade portuguesa, a partir dos processos de habilitação que tramitaram entre 1660 e 1755 e terminaram sem parecer favorável