Desenvolvimento de filmes biodegradáveis para cobertura de solo, ensacamento de frutos e sacos para mudas

Filmes plásticos de polietileno e polipropileno derivados do petróleo são amplamente utilizados na agricultura para a confecção de estufas, sacos para produção de mudas e filmes para cobertura do solo. Estes filmes constituem um sério problema ambiental, pois devido ao seu elevado peso molecular e propriedades hidrofóbicas, possuem alta estabilidade química, levando um longo tempo para se decompor totalmente e também são de difícil reciclagem. A utilização de polímeros biodegradáveis é uma alternativa para minimizar esta situação. O objetivo deste trabalho foi desenvolver filmes biodegradáveis pelo processo de extrusão, a partir de blendas de amido de mandioca e poli(butileno adipato cotereftalato)(PBAT), um polímero biodegradável e compostável, para serem aplicados na agricultura como filme para cobertura do solo (mulch film) na produção de morangos, ensacamento de frutos de goiaba na pré-colheita e sacos para produção de mudas. Os filmes foram avaliados quanto as suas propriedades mecânicas, permeabilidade ao vapor de água, isotermas de sorção e gramatura. Os filmes biodegradáveis utilizados para cobertura do solo apresentaram pequenas fissuras na sua estrutura na época de colheita com redução de 50% da resistência máxima à tração e o alongamento na ruptura diminuiu cerca de 120 vezes, entretanto, estas alterações nas propriedades mecânicas dos filmes não influenciaram na qualidade e na massa fresca dos frutos produzidos. Os filmes aplicados no ensacamento de frutos de goiaba foram eficientes no controle de pragas como gorgulho e moscas-das-frutas e o ensacamento não interferiu no desenvolvimento e nas propriedades físicas e químicas dos frutos. Os sacos usados na produção de mudas foram eficientes durante o desenvolvimento das estaquias no período de 60 dias, mantendo-se íntegros até o transplante. As mudas transplantadas para os vasos com os sacos tiveram sua degradação completa em 8meses e não interferiram no desenvolvimento da planta se comparado com as mudas plantadas sem saco.Plastic films of polyethylene and polypropylene derived from petroleum arewidely used in agriculture for greenhouses, seedling bags, and mulch films. Thesefilms pose a major environmental problem due to their high molecular weight, hydrophobic properties, high chemical stability, and therefore, a long totaldecomposition time. These properties also make their recycling difficult. The use ofbiodegradable polymers is an alternative in order to alleviate their environmentalimpact. The objective of this work was to develop biodegradable films by extrusion ofblends of cassava starch and poly(butylene adipate-co-terephthalate) (PBAT), abiodegradable and compostable polymer, for use in agriculture as mulching film instrawberry production, for pre-harvest guava bagging, and for seedling bags. Thefilms were assayed for their mechanical properties, water vapor permeability, adsorption isotherms, and grammage. The biodegradable films used for mulchingpresented small cracks in their structure at harvest time, a 50% reduction in theirmaximum tensile strength, and the elongation at break was approximately 120 timesless. However, these alterations in the films' mechanical properties did not influencethe quality or the fresh weight of the fruit produced. The films used in guava fruitbagging were efficient in the control of pests like weevils and fruit flies, and thebagging did not interfere with the development of the fruit or its physical or chemicalproperties. The bags used in seedling production were efficient during the 60-daydevelopment period of the cuttings, remaining intact until transplant. The transplantedseedling bags decomposed completely in eight months and did not interfere in theplant development, as compared to seedlings planted without the bags