Découverte de deux spécimens rares d’Arthrodires, poissons fossiles de 400 millions d’années, dans les Grès de Gaspé, Québec

La faune des vertébrés inférieurs (poissons) des Grès de Gaspé était presque inconnue il y a 50 ans, sauf un Cephalaspis ostéostracé (poisson sans mâchoires) décrit en 1954 par Russell, dont Belles-Isles a changé le genre en 2011. En 1969, Pageau a décrit d’autres Ostéostracés : des Placodermes Arthrodires (poissons avec mâchoires), des Acanthodiens (poissons avec épines osseuses aux nageoires) et des Sélaciens (requins). Dans cet article, 2 spécimens rares d’Arthrodires sont décrits dans leur contexte géologique, un milieu deltaïque fait de dépôts provenant de l’érosion d’une chaîne de montagnes en pleine surrection. L’un est le toit crânien d’un bouclier céphalique, l’autre est un bouclier thoracique. Ils sont rares parce que ce sont des spécimens articulés (le bouclier thoracique a même la plaque spinale en place) et qu’ils proviennent de la formation géologique York River des Grès de Gaspé à L’ Anse-à-Brillant, au sud de la baie de Gaspé, ce qui est nouveau. Ces spécimens confirment que la formation York River à L’ Anse-à-Brillant est du Dévonien inférieur d’âge emsien (407-394 Ma) et que la formation géologique Battery Point à Cap-aux-Os, au nord de la baie de Gaspé, est proche du sommet de la formation York River, donc aussi d’âge emsien.The inferior vertebrates (fish) fauna of the Gaspé Sandstone (Quebec, Canada) was almost unknown 50 years ago, except for an Osteostracan Cephalaspis (jawless fish) described by Russell in 1954, which was later referred to a new genus by Belles-Isles in 2011. In 1969, Pageau described many Osteostracans, Arthrodira Placoderms (fish with jaws), Acanthodians (fish with bony spines on fins), and Selacians (sharks). In this article, 2 rare Arthrodira specimens are described in their geological setting, a deltaic environment created by the erosion of a mountain range undergoing active uplift. One is a cephalic shield (dermal skull), the other, a thoracic shield. These are rare because they are articulated (the thoracic shield has the spinal plate in place) and because they represent the first record from the geological York River Formation of Gaspé Sandstone at L’ Anse-à-Brillant (on the south side of Baie de Gaspé). These fossils confirm that the York River Formation at L’ Anse-à-Brillant is Lower Devonian of Emsian age (407-394 Ma), and that the Battery Point Formation at Cap-aux-Os on the north side of Baie de Gaspé is near the top of the York River Formation, therefore also of Emsian age