Essays in Applied Microeconomics, Health Economics and Genomics

Durante el ciclo de la vida, los individuos se ven expuestos a distintos factores tanto exógenos como endógenos, con diversas consecuencias sobre el comportamiento y el bienestar de los mismos. Entender la forma en que dichos factores afectan desenlaces de interés tanto a nivel individual como agregado, permite formular políticas públicas que mitiguen o potencien los efectos encontrados. En esta tesis analizo como factores socio-económicos, ambientales y genéticos afectan las decisiones de consumo y los niveles de salud de los individuos. En el primer capítulo de esta tesis, evalúo el efecto de una asignación gratuita de agua otorgada a hogares de bajos niveles socio-económicos en la ciudad de Bogotá (Colombia). Específicamente, evalúo el efecto de la asignación sobre las decisiones de consumo de agua de los individuos, encontrando que gracias a la intervención, los hogares incrementan su consumo de agua, al tiempo que experimentan una disminución en la factura del agua. Este resultado sugiere que la asignación funciona como una transferencia en efectivo. Adicionalmente, encuentro un incremento en el porcentaje de hogares que poseen un lavamanos; de esta forma el subsidio genera un incremento en el consumo de bienes durables relacionados con el consumo de agua. Finalmente, encuentro que entre la población más vulnerable, hay una disminución en la prevalencia de diarrea en menores de cinco años. En el segundo capítulo, analizo como la asociación entre variantes genéticas relacionadas con la obesidad y el índice de masa corporal (IMC) varía a lo largo del ciclo de la vida en varias cohortes poblacionales en Estados Unidos. Para tal fin empleo puntuaciones poligénicas, índices que resumen el riesgo genético de las personas hacia un elevado IMC. Encuentro que el efecto de las puntuaciones poligénicas del IMC sobre el IMC aumenta significativamente a medida que los adolescentes pasan a la edad adulta. Sin embargo, este no es el caso de las personas mayores de 55 años, cuya influencia genética en el IMC es notablemente estable a medida que avanzan hacia la vejez. Finalmente, en el último capítulo, evalúo el efecto que tienen los niveles de lluvia sobre medidas objetivas de salud mental en un país en vías de desarrollo. Usando un modelo de efectos y datos colombianos, encuentro que incrementos en los niveles de lluvia generan incrementos en el número de intentos de suicidios, en el número de personas tratadas por problemas de salud relacionados con el estrés y en el número de personas tratadas por depresión. A su vez encuentro una relación positiva entre niveles de lluvia y desempleo. Entre la población trabajadora, encuentro que incrementos en los niveles de lluvia únicamente afecta a los trabajadores del sector formal. Este resultado sugiere que los trabajadores del sector informal continúan trabajando aún bajo condiciones climáticas adversas