Kommune-Norge – velferd og finansiering

Innledning: Denne boken tar utgangspunkt i initiativ tatt på Kommunekreditts representantskapskonferanse i 2004. Utredningen er finansiert med bidrag fra Fagforbundet, Kommunekreditt og fra 100 kommuner over hele landet. Tidligere sjefsøkonom Mads Rye har vært engasjert av Kommunekonsult for å utarbeide grunnlagsmateriale for analysene. Dosent Stein Østre ved Høgskolen i Hedmark utga i mars i år boken Kommunalt selvstyre for demokrati og individtilpasset velferd (Kommuneforlaget) som en del av prosjektet. Den drøfter blant annet de grunnleggende prinsippene for lokaldemokratiet og forholdet mellom likhet i velferdstjenestene og lokalt selvstyre. I denne boken har vi prøvd å se den norske kommunesektoren i en større sammenheng: det mer prinsipielle behovet for lokalforvaltning med egne styringsorganer, den historiske bakgrunnen for våre kommuner og ikke minst hvordan vår struktur, oppgaver, ressursbruk og finansiering er i forhold til systemene i andre europeiske land. Med blant annet dette som utgangspunkt, gir vi en konkret vurdering av hvordan dagens finansieringssystem fungerer, drøfter prinsipper for et bedre finansieringssystem og ser på hvilke alternativer som kan gi mer funksjonelle løsninger og, ikke minst, legge til rette for bedre samspill og samarbeid mellom statlige og lokale myndigheter. Takk til Elisabeth Wikdahl som på en utmerket måte har stått for innskrivningsarbeidet og til mine øvrige kolleger i Kommunekreditt for nyttig bistand og meningsutveksling. En arbeidsgruppe bestående av rådmann Per Hovden, Ørsta kommune; dosent Stein Østre, Høgskolen i Hedmark; professor Knut Ingar Westeren, Høgskolen i Nord-Trøndelag; konsulent Jan Erling Stenersen, Fagforbundet, og Mads Rye har deltatt i drøftelser og utredninger. Utredningen er gjennomført av undertegnede, som er ansvarlig for vurderinger og konklusjoner. Trondheim i november 2005 Bjarne Jense