Lean i forvaltningen : verktøy, trend eller symbol?

Nivået av interesse for Lean som et middel til endring og forbedring i offentlig sektor har vært høy og virker å være tiltagende. I denne oppgaven har vi forsøkt å svare på problemstillingen: Hvorfor er Lean innført og hva kjennetegner anvendelsen i forvaltningsenheter med et stort innslag av saksbehandling av enkeltvedtak? Fremgangsmåten vi har brukt har vært basert på datainnsamling ved hjelp av dokumentanalyse og intervjuer, hvorpå vi har strukturert og analysert data. I analysen har vi benyttet oss av et instrumentelt og to institusjonelle perspektiver. Det instrumentelle perspektivet ligger nær en hierarkisk variant, hvor hierarkisk kontroll og rasjonell beregning er sentrale faktorer. De to institusjonelle perspektivene skiller vi i et kulturperspektiv og et myteperspektiv. Sentralt i det kulturelle perspektivet er at institusjonaliserte organisasjoner har en unik intern organisasjonskultur og tradisjoner. Dette står i noe kontrast til myteperspektivet som retter oppmerksomheten mot institusjonaliserte omgivelser. Her er fokuset rettet mot betydningen av verdier og normer som finnes i omgivelsenene (se Christensen, Lægreid, Roness & Røvik, 2004). Vi har også støttet oss på en komparativ analyse av studieobjektene. Ut fra de tre perspektivene har vi utledet noen forventninger. Forventningene har vi så sett opp imot empirien. Deretter har vi drøftet om vi fant støtte for forventningene. Ved å bruke flere teoretiske perspektiver har vi betraktet empirien fra ulike vinkler. Gjennom denne tilnærmingen har vi sett noen tendenser rundt hvorfor Lean er innført og også sett noen kjennetegn ved anvendelsen av Lean i studieobjektene. Vi har funnet at toppledelsen var den prinsipale driver for å innføre Lean i samtlige av studieobjektene. Vi fant få likhetstrekk i Lean tilnærmingen mellom studieobjektene. Kun to verktøy benyttes hos alle studieobjektene: prosesskartlegging og tavlemøter. Det eksisterer således et mangfold av tilnærminger til forbedringsarbeid basert på Lean i forvaltningen