Vers une gestion de l'eau plus « durable » ? Les défis des mutations de l'intégration de l'eau et du foncier dans la métropole de Los Angeles .

Il y a depuis quelques années un certain consensus en Californie du Sud pour parler d'une gestion de l'eau en crise, ou menacée de crise grave, et devant s'orienter vers une optique plus « durable » afin de faire face à une forte croissance de la population et de l'économie, et donc de la demande de l'eau. La mutliplication de sécheresses longues, la crainte du réchauffement climatique, jouent à cet égard le rôles d'accélérateurs dans le prise de conscience. Dans cette partie aride et semi-aride de l'Etat, de nombreuses menaces pèsent en effet à la fois sur l'eau locale (40% des besoins) et l'eau importée de diverses sources (60% de la demande). Pourtant, les projets immobiliers se multiplient sans toujours pouvoir prouver qu'ils auront des ressources en eau sur le long terme. La pression de la demande de logement, la puissance des groupes immobiliers, jouent en effet dans ce sens. Le débat s'est donc orienté vers la nécessité d'une meilleure intégration de l'eau et du foncier, à savoir une planification conjointe des projets immobiliers et de leur approvisionnement en eau, pour s'assurer que celui-ci sera « durable ». De récentes lois vont même dans ce sens,afin d'interdire tout projet dont l'approvisionnement en eau ne serait pas « pérenne ». Ces lois s'insèrent par ailleurs dans des évolutions plus vastes du paysage de l'eau, visant à flexibiliser sa gestion, qui incluent les tentatives de recours aux « marchés » de l'eau par exemple. Notre objectif ici est d'une part d'analyser les ressorts de la « crise » de l'eau, car le discours de la catastrophe est récurrent dans l'histoire de la région. Nous examinerons ensuite les solutions proposées pour une adaptation à l'évolution de la disponibilité de l'eau, y compris les lois récentes sur l'intégration, avant de rendre compte des effets de ces évolutions sur le terrain : comment, concrètement, évolue le processus de planification des projets immobiliers et de leurs ressources en eau ? Ceci nous permettra de nous prononcer sur la pertinence des mesures proposées