El grado de resistencia a la infección de las plantas correlaciona con la virulencia y gama de hospedadores de los virus

Antagonistic interactions between plant viruses and their host lead to coevolution of virus virulence and host defenses. Plant virus adaptation to the defenses of a specific host may occur in detriment of their ability to exploit alternative hosts, driving to specialization. Using comparative analyses of the symptoms induced by members of several families of RNA plant viruses and of a quantitative estimate of the susceptibility to viral infection of plant families, it is shown that viral families that infect hosts from different families (generalists) exploited them in a benign way. Furthermore, plants infected by generalist viruses showed, on average, a large susceptibility to infection. By contrast, viral families parasitizing a small number of hosts from very few families (specialists) exploited them more virulently. Plants hosting very virulent and specialized viruses are also less susceptible to viral infection. Finally, it has been shown that specialist viruses are, on average, more virulent than generalists ones.Las interacciones antagonísticas que se establecen entre los virus de plantas y sus hospedadores conducen a una coevolución entre la agresividad viral y las defensas de las plantas. La adaptación de un virus a las defensas de un hospedador particular puede resultar en una disminución de su capacidad para infectar eficientemente a otros hospedadores alternativos, conduciendo a un mayor grado de especialización. Empleando un análisis comparado de los síntomas inducidos por los miembros de varias familias de virus de plantas y de una estima cuantitativa de la susceptibilidad a la infección de distintas familias de plantas, se ha observado que aquellos virus con una amplia gama de familias hospedadoras (generalistas) son, en promedio, menos virulentos. Más aún, estas familias de plantas muestran, en promedio, una mayor susceptibilidad a la infección. Por el contrario, aquellos virus que parasitan un reducido número de hospedadores, pertenecientes a muy pocas familias (especialistas), las explotan de una manera más virulenta. Las familias de plantas infectadas por virus especialistas y virulentos también son menos susceptibles a la infección. Finalmente, se ha observado que, en promedio, los virus especialistas son más virulentos que los generalistas