Respuesta agronómica del maíz a riego normal y precario en el sur de España

The yield response to limited irrigation is a major concern where water resources are limited. The objective of the work was to know the agronomic response of 12 maize hybrids cultivars under full and limited irrigation levels. Full irrigation consisted in 5 to 7 furrow irrigations events (90 mm) applying a total depth of 450-630 mm. In the limited irrigation treatment, three irrigations (90 mm) were applied, beginning 2-3 weeks before silking and ending 3-5 weeks after it. Results indicated a mean yield loss of 17% due to limited irrigation. The main effect of limited irrigation was a reduction of the ears per plant and 1,000 kernel weight. Maize yield decreased as season length was reduced. The main effect of season length reduction was a reduction of kernels per ear. Limited or regulated deficit irrigation is one way of maximizing productivity of total applied water (PAW); thus, the limited irrigation treatment reached a higher PAW value (2.66 kg/cubic m) than full irrigation (1.90 kg/cubic m). In both irrigation levels, PAW was higher as the growth cycle increased. It can be concluded that, in the conditions of Southern Spain, reduced irrigation provided larger yields when applied to long cycle cultivars (FAO 700-800), with increased PAW values.La respuesta agronómica al riego deficitario es un asunto de gran importancia en regiones donde los recursos hídricos son limitados. El objetivo de este estudio fue conocer la respuesta agronómica de 12 variedades híbridas de maíz al riego convencional y al riego deficitario. El riego convencional consistió en 5-7 riegos (de 90 mm) con un aporte total de 450-630 mm. El riego deficitario constaba de 3 riegos (de 90 mm), aplicados desde 2-3 semanas antes del inicio de la floración femenina hasta 3-5 semanas después de la misma. Los resultados indican unas pérdidas medias de rendimiento del 17% bajo riego deficitario. El número de mazorcas por planta y el peso de 1.000 granos fueron los componentes más afectados. Los rendimientos del maíz disminuyeron a medida que la longitud del ciclo se acortaba. El efecto principal de la reducción del ciclo fue una reducción del número de granos por mazorca. El riego deficitario es una vía para maximizar la productividad de los aportes hídricos totales (PAW); por ello, el riego deficitario alcanzó mayores valores PAW (2,66 kg/m cúbicos) que el riego convencional (1,90 kg/m cúbicos). En ambos sistemas de riego el índice PAW fue mayor cuanto mayor fue el ciclo del cultivo. Podemos concluir que, bajo las condiciones del sur de España, los mayores rendimientos bajo riego deficitario se obtuvieron con las variedades de ciclo más largo (FAO 700-800), con unos índices PAW incrementados