Parámetros nutricionales como estimadores de la condición de pastizales semiáridos de Argentina

Range condition is usually estimated from the palatability and ecological attributes of rangeland species. The aim of this research was to assess whether the inclusion of nutritional parameters improves the estimation of range condition in the semiarid Prosopis caldenia Burk rangeland of La Pampa, Argentina. Plots (24 ha) containing rangeland in different condition (fair and good) were grazed at low stocking rates during fall, winter and spring of two successive years. The aerial biomass (kg DM ha-1), in vitro dry matter digestibility (IVDMD) and crude protein content (% CP) of monthly samples of each species were determined. The percentage of total biomass (% TB) and % CP were estimated for each of six IVDMD ranks. In both years, and across nearly all IVDMD ranks, the % TB was different (p < 0.05) for the two range conditions, though % CP was similar (p > 0.05). The carrying capacity of good rangeland was 2.5 times greater than that of fair one when total aerial biomass and expected animal performance were similar. Taking nutritional parameters into account improves estimates of range condition in P. caldenia rangeland.La condición del pastizal es habitualmente estimada en función de especies clasificadas por selectividad animal y atributos ecológicos. El objetivo de este trabajo fue evaluar si la inclusión de parámetros nutricionales mejora la estimación de la condición para la utilización ganadera de un pastizal semiárido de un bosque de Prosopis caldenia Burk. situado en La Pampa. Dos parcelas de 24 ha para cada condición contrastante (regular y buena) fueron pastoreadas a baja carga durante el otoño, el invierno y la primavera de dos años consecutivos, registrándose mensualmente la biomasa aérea (kg DM ha-1), la digestibilidad in vitro de la materia seca (DIVMS) y el contenido de proteína bruta (% PB) de cada especie. A partir de la DIVMS y biomasa de cada especie, se calculó la proporción de la biomasa aérea total (% BT) en seis rangos de DIVMS, y en cada uno de ellos se calculó el % PB. Durante ambos años y en casi todos los rangos de DIVMS, el % BT fue diferente (p 0,05). Estos resultados permitieron inferir que, aunque la biomasa total absoluta fue similar entre condiciones, la condición buena ofreció 2,5 veces más biomasa para categorías de animales que requieren DIVMS igual o superior al 40%. La inclusión de parámetros nutricionales mejoró la estimación de la condición de estos pastizales para fines ganaderos