Jenseits von Open Source: Wissenschaft als Service

In unserer zunehmend vernetzten Welt wird Interoperabilität immer wichtiger. Sobald die Software mit passenden Programmierschnittstellen (Application Programming Interface, API) versehen ist, lässt sich die in dieser Software verpackte Expertise nutzen und andere Personen können in ihrer eigenen Entwicklung darauf aufsetzen. Komplexität wird versteckt und mit wenigen Zeilen Programmcode benutzbar. Für die Bereitstellung der Schnittstellen gibt es zwei Möglichkeiten: Entweder die Software wird als Paket oder Bibliothek zur Verfügung gestellt und andere Softwareprodukte binden diese ein oder eine lauffähige Version des Programms steht als Webdienst (Service) zur Verfügung. Ein anderes Softwareprodukt importiert das Programm nicht mehr, sondern setzt API-Aufrufe ab, die von dem Webdienst entsprechend beantwortet werden. Letzteres bietet den Vorteil, dass an einer zentralen Stelle alle in einer Organisation lauffähigen Services gebündelt zugänglich sind. Vor allem aber wird den nutzenden Entwicklerinnen und Entwicklern die Arbeit abgenommen, das Programm selbst lauffähig zu bekommen. Die zu nutzenden Services laufen in ständiger Bereitschaft und immer in der aktuellen Version. Die Verfügbarkeit dieser Dienste ist dann nur noch durch die Erreichbarkeit der IT-Infrastruktur (also durch Netzwerke und Firewalls) limitiert, funktioniert prinzipiell also auch unternehmensübergreifend. Während der Programmieraufwand für neue Software kaum merklich steigt, ist der notwendige Kulturwandel die eigentliche Kernaufgabe