Alternativas ao uso de animais de laboratório no Brasil

Animais de laboratório são amplamente utilizados no Brasil e em outros países, porém, tal situação tem gerado intensas discussões. Um marco importante para o bem-estar de animais de laboratório foi a publicação do conceito dos 3Rs – Replacement, Reduction e Refinement –, que significa Substituição de animais, Redução do número de animais e Refinamento dos procedimentos envolvendo animais; o primeiro R é preferível em relação aos demais, pois representa a substituição de animais vivos por métodos alternativos. Em função da preocupação por parte da sociedade e da necessidade de avanços na área de bem-estar de animais de laboratório, o governo brasileiro tem mostrado iniciativas importantes, a exemplo da aprovação da Lei Arouca que regulamenta a criação e a utilização de animais para ensino, testes e pesquisa no país. O Brasil é importante em termos de números de animais de laboratório utilizados; em determinadas situações os procedimentos podem ser substituídos por métodos alternativos. Por exemplo, para o diagnóstico da raiva, a inoculação intracerebral de material suspeito em camundongos pode ser substituída por cultivo celular com alto grau de confiança. Apesar da disponibilidade de métodos alternativos aceitos internacionalmente, tais recursos não são utilizados por muitos laboratórios brasileiros, portanto é importante que se entendam quais as barreiras que impedem a substituição de animais para que se possa diminuir o sofrimento animal envolvido. Assim, oportunidades para a utilização de alternativas existem, fato que colaborou para a criação do Centro Brasileiro de Validação de Métodos Alternativos (BraCVAM) e da Rede Nacional de Métodos Alternativos (RENAMA). Além da criação de leis específicas e órgãos como a RENAMA e o BraCVAM, também se observa a inclusão de discussões relacionadas ao bem-estar animal e métodos alternativos em eventos científicos brasileiros; tais iniciativas demonstram que o país está gradativamente avançando no campo do bem-estar de animais de laboratório