Migrant Workers and Labor Activism in the Margins: Worker Centers as an Organizational Field

Los centros de trabajadores son organizaciones co munitarias que prestan servicios, intervienen políticamente a y mo vilizan a trabajadores de bajos salarios, principalmente migrantes, en Estados Unidos. El presente artículo analiza los centros de traba jadores como campo organizativo, prestando atención a los facto res que originan tanto isomorfismo como heterogeneidad. A partir del estudio etnográfico llevado a cabo en el área metropolitana de Nueva York, se concluye que ante un contexto de segmentación del mercado de trabajo y de ausencia de implicación sindical en los mercados de trabajo secundarios, la respuesta de los trabajadores migrantes se ha concentrado en el desarrollo de formas organizati vas propias que presentan como principal activo el recurso a la re des que se conforman y (re) crean para adaptarse. Asimismo, como campo organizativo, las redes entre estas organizaciones implican tanto colaboración como rivalidad. En este sentido, se identifican dos grandes modelos: uno que tiende a la institucionalización y otro que ponen énfasis en la acción directa en los lugares de trabajo.Worker centers are community-based organizations that provide services, undertake political advocacy and organize low-waged workers, mainly migrants, in the USA. This article at tempts to analyze worker centers as an organizational field, paying attention to the factors that foster both isomorphism and heteroge neity. Drawing on an ethnographic study in NYC metropolitan area, it concludes that before a context of segmentation of the labor mar ket and lack of trade union engagement in secondary labor markets, the response of migrant workers has focused on developing their own organizational forms, whose main asset are the networks that are (re) created for adapting. In addition, as an organizational field, the networks among these organizations imply both collaboration and competition. In this sense, the article identifies two main mod els: one that tends to institutionalization and another that put em phasis on direct action and the workplace