Diffusions de biens et structuration territoriale au Néolithique : le cas des lames de hache en roches tenaces polies dans les Alpes occidentales

The European Neolithic is partly characterized by a widespread issue of goods, amongst them axes blades in polished rocks. Here is presented the particular case of the Western Alps and the Rhone basin with the help of a study made on this subject (thesis). The cross study on production and distribution of the axes blades in the Western Alps and the Rhone basin demonstrates that : – eclogites and similar rocks (jadeitites, omphacitites) from Liguria and Piedmont are used all along the Neolithic period for the most important productions. The operating chains of these rocks have been spatially segmented at least since the beginning of the Middle Neolithic. In the course of times successive relocations of productions sites show the stake represented by the control of production in Neolithic societies ; – those same rocks are the most distributed out of the Alps, especially westward (Languedoc, Auvergne, Burgundy and further afield) during the Middle Neolithic and they have a clear structurating effect on either the birth or the evolution of more faraway productions, interpretable in terms of peripheralization. The control of production and the structuring of distributions networks can be interpreted according to the two concepts of mobility and territoriality of human groups. The game of these two concepts shows the important part played by the Alps on the cultural transformations perceptible during this period. Important chronological and geographical variations observed in the axes status, expressed by exceptional items and deposits, supports this hypothesis.Le Néolithique européen est caractérisé, entre autre, par la mise en circulation généralisée des biens, et les lames de hache en roche polies n’échappent pas à cette règle. Le cas des Alpes occidentales et du bassin du Rhône est ici présenté à la faveur d’une étude sur le sujet (thèse). L’étude croisée des systèmes de production et de diffusion des lames de hache dans les Alpes occidentales et le bassin du Rhône permet de démontrer que : – les éclogites et les roches proches (jadéitites, omphacitites) de Ligurie et du Piémont font l’objet des productions les plus importantes tout au long du Néolithique, avec des chaînes opératoires segmentées dans l’espace au moins depuis le début du Néolithique moyen. Les délocalisations successives des sites de production au cours du temps démontrent l’enjeu que représente le contrôle de la production pour les sociétés néolithiques ; – ces mêmes roches sont les plus diffusées en dehors des Alpes, en particulier vers l’ouest (Languedoc, Auvergne, Bourgogne et au-delà) durant le Néolithique moyen, et ont une action structurante nette sur l’émergence ou l’évolution de productions plus lointaines, interprétable en termes de périphérisation. Contrôle de la production et structuration des réseaux de diffusion peuvent être interprétés selon les deux concepts de mobilité et de territorialité des groupes humains dont le jeu parfois convergent, parfois divergent au cours du Néolithique démontre le rôle fort que les Alpes occidentales tiennent dans les transformations culturelles perceptibles durant cette période. Les variations chronologiques et géographiques importantes dans le statut des haches, exprimé par les objets exceptionnels et les dépôts, appuient cette argumentation.Thirault Eric. Diffusions de biens et structuration territoriale au Néolithique : le cas des lames de hache en roches tenaces polies dans les Alpes occidentales. In: Territoires, déplacements, mobilité, échanges pendant la Préhistoire : terres et hommes du Sud. Actes du 126e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques, « Terres et hommes du Sud », Toulouse, 2001. Paris : Editions du CTHS, 2005. pp. 537-557. (Actes du Congrès national des sociétés savantes, 126