Nature et campagne à travers la correspondance de Pline le Jeune

Nature and country in Pliny’s letters. From his Italian villae, Pliny addresses to his friends letters that allow us to perceive the amazing complexity of his attachment to nature. Living in the country, far from the negotia urbana, means, first of all, the opportunity of practising otium studiosum. Pliny also takes interest in the observation of those physical phenomena, mirabilia, which excite his intellectual curiosity. On the other hand, Pliny knows how to enjoy enthusiastically all the pleasures that nature can offer. His poetical emotion, his artistic taste are to be found in his descriptions of natural scenery. His keen sensitiveness is always acute whenever he peacefully walks in the gardens of his villae or hunts through the wild woods. But Pliny is also a landlord who manages his estates with the skill of one who has a genuine experience of rural life. On the whole, the realism of a peasant blends harmoniously with the sensibility of an artist in Pliny’s letters.De ses villae italiennes, Pline adresse à ses amis lettres et courts billets qui permettent de saisir les formes complexes de son attachement à la nature et à l’environnement campagnard. Mener une vie champêtre, c’est, loin des negotia urbana, jouir de la possibilité d’un otium studiosum ; c’est aussi se pénétrer de la présence sensible de la nature et y trouver source de réflexions, de plaisirs artistiques et d’inspiration. Pline manifeste un vif intérêt pour les phénomènes naturels insolites, mirabilia qui excitent sa curiosité intellectuelle. Il sait aussi goûter tous les agréments de la nature ; son émotion poétique, son sens artistique passent entiers dans son art de la description. Sa vibrante sensibilité est toujours en éveil, lors de paisibles promenades dans les jardins de ses villae ou dans les parties de chasse qu’il apprécie d’ailleurs plus en poète qu’en chasseur. Mais Pline est également un propriétaire foncier qui gère ses exploitations agricoles avec une compétence révélatrice d’une expérience véritable de la vie rurale. Réalisme paysan et sensibilité artistique se marient sans se contrarier dans la correspondance.Pavis d'Escurac Henriette. Nature et campagne à travers la correspondance de Pline le Jeune. In: Ktèma : civilisations de l'Orient, de la Grèce et de Rome antiques, N°16, 1991. pp. 185-194