Comment les Mèdes ont raconté leur histoire : l’épopée d’Arbacès et le Médikos Logos d’Hérodote

Arbaces’ epic, the Median history of Ctesias until Niniveh’ fall (Diod. Sic. II 1, 21 and 23-28), and Herodotus’ Mêdikos Logos (I 95-105) are two legends used by the Medes to explain their victory over Assyria in 612 B.C. The actual course of events is changed in them by themes (i.e. the conquest of kingship in the epic, the succession of empires in the logos), which give the historical dimension and the explanation of the victory : the Median kingship, which fights for arta, had to wrest the dominion over Upper Asia from the Assyrians. If they give little information about the Medes’ past, these legends are of great import in order to understand their conception of kingship.L’épopée d’Arbacès, c’est-à-dire l’histoire mède de Ctésias jusqu’à la chute de Ninive (Diod. Sic. II 1, 21 et 23-28), et le Médikos Logos d’Hérodote (I 95-106) sont deux légendes faites pour expliquer aux Mèdes la victoire qu’ils ont remportée sur l’Assyrie en 612 av. J.C. Le déroulement réel des événements y est transformé par des thèmes (de conquête de la royauté dans l’épopée, de succession des souverainetés dans le logos) qui donnent la dimension historique et l’explication de la victoire : la royauté mède, qui combat pour l'arta, devait prendre aux Assyriens l’empire sur la Haute-Asie. Si elles renseignent peu sur le passé des Mèdes, elles sont précieuses pour connaître leur idéologie royale.Flusin Marguerite. Comment les Mèdes ont raconté leur histoire : l’épopée d’Arbacès et le Médikos Logos d’Hérodote. In: Ktèma : civilisations de l'Orient, de la Grèce et de Rome antiques, N°24, 1999. pp. 135-145