« Musées » et collections dans la Rome antique

“Museums ” and Collections in Ancient Rome Numerous archeological sources, and even more abundant literary sources attest to the ubiquitous presence of works of art, for the most part imported from Greece and in various spaces of Ancient Rome : private homes (domus), temples, gardens, baths, etc. In this essay, the author examines how the passion for art collecting was born amid the Roman elite. At first considered merely as war trophies brought back from foreign lands to serve the glory of the Roman generals, works of art remained in private collections, far from the public eye. Little by little, however, these collections were opened to the people of Rome who had already developed a taste for the masterpieces of Greek art while attending the triumphal processions in which these pieces were displayed. The real turning point took place during the reign of Augustus when the State became involved in managing this artistic heritage, creating important public collections. The role of the State increased even more some time later with the creation of an administration specifically dedicated to managing the collections and creating an inventory.Marion Audoly «Musées » et collections dans la Rome antique Les sources archéologiques, mais plus encore les sources littéraires, attestent la présence de nombreuses œuvres d’art, venues pour la plupart de Grèce et de divers lieux (domus, temples, jardins, thermes...) de la Rome antique. L’auteur tente dans cet article de comprendre comment est né cet engouement du goût pour la collection chez les élites romaines. D’abord simple butin de guerre témoignant de la gloire des généraux, les œuvres sont «enfermées » dans des collections privées. Ces dernières s’ouvrent progressivement au peuple qui a appris lui aussi à apprécier les chefs-d’œuvre de l’art grec lors des cortèges triomphaux dans lesquels ces œuvres défilaient. Le véritable changement se produit sous le règne d’Auguste, lorsque l’Etat s’investit dans la gestion de ce «patrimoine artistique » et crée d’importantes collections publiques. Son rôle s’accroît ensuite avec le développement d’une administration dévolue à la gestion des collections et la mise en place d’un inventaire.Audoly Marion. « Musées » et collections dans la Rome antique. In: Histoire de l'art, N°62, 2008. Musées, collections, collectionneurs. pp. 19-28