Musées et collections extra-européennes. Entretien avec Emmanuel Désveaux, Maurice Godelier, Monique Jeudy-Ballini et Yves Le Fur, réalisé par Nabila Oulebsir

Museums and Extra-Europeans Collections. An Interview with Emmanuel Désveaux, Maurice Godelier, Monique Jeudy-Ballini and Yves Le Fur The recent creation of the musée du quai Branly - the first in France of a new kind of museums for the second millenium - sparked a number of debates among art historians, anthropologists and curators regarding the status of the objects presented by this new museum. These objects originally belonged to the musée de l’Homme and the musée des Arts d’Afrique et d’Océanie and were viewed in the past either as objects of study and tokens of customs specific to socio-cultural groups, or as objects endowed with aesthetic value and as such worthy of being put on display in the showcases of French museums. Shunning useless polemics, this interview aims to add new perspectives to these debates by reviewing the various stages, which, over time, have characterized the perception and approach of non-Western objects. It is useful, for instance, to remember that at one point anthropologists claimed that art is a purely Western notion and therefore one that doesn’t exist in Africa where there are no artists as such. In the same way, it was once said, one should recall, that the fields covered by anthropology were those overlooked by other disciplines as being of no importance. These and other questions are raised in an interview with Monique Jeudy-Ballini, Emmanuel Désveaux, Maurice Godelier, anthropologists, and Yves Le Fur, curator. This interview enables us to clarify issues pertaining to the recent relocation in the new Parisian museum of extra-European collections and to shed light on continuities and discontinuities in the manner of approaching such objects.Avec la création récente du musée du quai Branly, le premier en France d’une nouvelle génération de musées du deuxième millénaire, de nombreux débats animent aujourd’hui les historiens de l’art, les anthropologues et les conservateurs sur le statut des objets installés dans ce nouvel espace muséal. Conservés initialement au musée de l’Homme et au musée des Arts d’Afrique et d’Océanie, ceux-ci étaient envisagés par les uns comme des objets d’étude et comme témoins d’un usage spécifique à un groupe socio-culturel, et par les autres comme des objets pourvus d’une esthétique et dignes de figurer dans les vitrines des musées français. Loin de toute polémique stérile, cet entretien vise à enrichir le débat en analysant les étapes qui ont caractérisé, sur la longue durée, la conception et l’approche des objets extra-européens. A une certaine époque, n’a-t-on pas soutenu parmi les anthropologues que l’art est une notion occidentale, qu’elle est absente en Afrique et que l’artiste n’y existe pas ? N’a-t-on pas déclaré par ailleurs que l’anthropologie est la discipline des terrains mis au rebut ? Autant d’approches signalées dans cette interview réalisée avec Monique Jeudy-Ballini, Emmanuel Désveaux, Maurice Godelier, anthropologues, et avec Yves Le Fur, conservateur du patrimoine, qui nous permettent de réfléchir sur le récent redéploiement des collections extra-européennes et sur les continuités et les ruptures des approches.Oulebsir Nabila, Désveaux Emmanuel, Godelier Maurice, Jeudy-Ballini Monique, Le Fur Yves. Musées et collections extra-européennes. Entretien avec Emmanuel Désveaux, Maurice Godelier, Monique Jeudy-Ballini et Yves Le Fur, réalisé par Nabila Oulebsir. In: Histoire de l'art, N°60, 2007. Histoire de l’Art et anthropologie. pp. 161-178