La fabrique du corps désirable : la gravure de mode parisienne sous le règne de Louis XIV

Fashioning the Body of Desire : Fashion Plates in the Age of Louis XIV. In the 17th century the fashion industry underwent a noticeable expansion, strongly supported by the political power and by the creation of a widely distributed imagery, which publicized the dress codes of the court and spread the image of social success. A thriving commerce of prints developed, of which a leading figure was Jean Dieu de Saint-Jean (1654-1695). In these images young and supple bodies, nonchalant and languid poses, sophisticated headdresses, and exotic fabrics illustrated the enviable life described in the gazettes. Sold all through Europe, these hugely successful prints took up an ever growing share of the traditional output of Parisian publishers (principally the Brothers Bonnart, and Antoine Trouvain). Goaded by the popularity of their images, printmakers became more creative, and fashion plates gradually became ever more ambiguous images in which clothes were only a pretext for the expression of the viewer’s hidden desires, erotic signals that contained the promise of the concealed body.Le XVIIe siècle voit l’essor de l’industrie de la mode, fortement liée au pouvoir politique, ainsi que la création d’une imagerie largement diffusée, affirmant ses codes et véhiculant l’idée d’une réussite sociale. Les corps jeunes et souples, les poses nonchalantes et alanguies évoquent tout autant que les coiffures sophistiquées et les tissus exotiques la vie enviable racontée par les gazettes, dans des gravures commercialisant des corps désirables, à l’origine desquelles se trouve l’œuvre de Jean Dieu de Saintjean (1654-1695). Le succès de ces estampes, exportées dans toute l’Europe, conduit les éditeurs parisiens (parmi lesquels les frères Bonnart ou Antoine Trouvain) à décliner le genre de l’image de mode, qui colonise leurs productions traditionnelles, jusqu’à créer des images ambiguës où le vêtement n’est plus qu’un prétexte à la mise en œuvre des désirs cachés du spectateur, signal érotique et promesse d’un corps.Cugy Pascale. La fabrique du corps désirable : la gravure de mode parisienne sous le règne de Louis XIV. In: Histoire de l'art, N°66, 2010. Art et érotisme. pp. 83-93