Un Colosse aux pieds d'argile. La chronologie de la sculpture française du XIIIe siècle repose-t-elle sur des dates assurées ?

Im Bereich der gotischen Skulptur Frankreichs des 13. Jahrhunderts gibt es ein einziges Werk, das mit einer einwandfrei datierbaren Inschrift versehen ist, nämlich das südliche Querhausportal von Notre-Dame in Paris. Es wurde am 12. Februar 1258 begonnen. Daneben gibt es vier andere Werkgruppen und eine Einzelstatue, die aufgrund von schrifüichen Nachrichten sicher datiert werden können, auch wenn sich der Wortlaut jeweils auf den architektonischen Rahmen und nicht direkt auf die Skulptur bezieht. Es handelt sich um den Lettner von der Kathedrale in Bourges, die Statue des Childebert im Louvre, die Apostel der Sainte-Chapelle in Paris, die Westportale der Kathedrale von Reims, die Grabmäler, die der hl. Ludwig in Saint-Denis herstellen ließ. Über mehr als ein halbes Dutzend sicher datierbarer Werke können wir also in der Zeit, in welcher sich die hochgotische Skulptur Frankreichs ausbildete, nicht verfügen. Das zeigt, wie wenig gesichert unser Entwicklungsschema ist. Dennoch schufen jüngste Forschungen etwas mehr Klarheit in bezug auf die Daten der bildhauerischen Werke an den Westportalen der Kathedrale zu Amiens und an den Obergeschoßen von Chor und Querhaus der Kathedrale zu Reims. Für letztere wird man nunmehr eine Entstehung um oder kurz nach 1220 annehmen müssen, da jüngst nachgewiesen wurde, daß diejenigen Werke des Fürstenportals am Bamberger Dom, welche diese Reimser Figuren voraussetzen, spätestens um 1225 an Ort und Stelle versetzt gewesen sind. Der Fall des Grabmals von Bischof Evrard de Fouilloy in der Kathedrale von Amiens bleibt noch offen. Sollte die epigraphische Analyse bestätigen, daß die Grabplatte um oder kurz nach 1222, dem Todesdatum des kirchlichen Würdenträgers, geschaffen worden ist, so ergäbe sich ein weiterer Fixpunkt, denn dieses Werk ist ein wichtiger Zeuge des Übergangs vom sogenannten Muldenfaltenstil zur hochgotischen Plastik.Dans le domaine de la sculpture française du XIIIe siècle, une seule œuvre comporte une inscription indiquant de manière irréfutable la date de son exécution : le portail sud du transept de Notre-Dame de Paris, commencé le 12 février 1258. A part ce portail, quatre autres ensembles sculptés et une statue isolée sont mentionnés indirectement par des textes fournissant une date assurée pour l'exécution du cadre architectural et donc, très probablement, aussi pour celle des figures. Il s'agit du jubé de la cathédrale de Bourges, de la statue de Childebert conservée au Louvre, des apôtres de la Sainte-Chapelle de Paris, des portails ouest de Notre-Dame de Reims, des gisants royaux exécutés par ordre de saint Louis à Saint-Denis. Une demi-douzaine d'œuvres bien datées : voilà qui montre combien la chronologie de «la sculpture gothique arrivée à son apogée» reste fragile. Néanmoins les recherches continuent et on commence à avoir un peu plus de certitude au sujet des portails occidentaux de Notre-Dame d'Amiens ainsi que des sculptures des parties hautes du choeur et du transept de Notre-Dame de Reims. Il faudra dorénavant attribuer à ces dernières une date située vers ou peu après 1220 car les sculptures de la porte des princes de la cathédrale de Bamberg qui copient très exactement plusieurs de ces œuvres rémoises furent incontestablement mises en place en 1225 au plus tard. Reste le cas de la plaque funéraire d'Evrard de Fouilloy, évêque d'Amiens. Si l'analyse épigraphique de l'inscription sur ce tombeau confirmait qu'il fut vraiment créé autour de 1222, date de la mort du dignitaire, on disposerait d'une date assurée pour une œuvre importante, car elle fait le lien entre le style antiquisant de la fin du Xlle siècle et le «style proprement gothique» dont l'origine est généralement située à Paris.Kurmann Peter. Un Colosse aux pieds d'argile. La chronologie de la sculpture française du XIIIe siècle repose-t-elle sur des dates assurées ?. In: Épigraphie et iconographie. [Actes du Colloque tenu à Poitiers, 5-8 octobre 1995] Poitiers : Centre d'études supérieures de civilisation médiévale, 1996. pp. 143-152. (Civilisation Médiévale, 2