Mécanique du rifting continental

National audiencees modélisations analogiques et numériques ont montré depuis maintenant 20 ans que la résistance initiale du manteau sous-continental contrôle au premier ordre la mécanique du rifting continental : rift étroit avec un manteau résistant et localisant (fragile), rift distribué avec un manteau peu résistant et ductile. Des données géophysiques récentes, en particulier sur les déplacements post-sismiques, montrent cependant des faibles résistances lithosphériques et plus particulièrement du manteau sous-continental dans les régions de forte déformation finie. Dans ce contexte, nous avons proposé une alternative au manteau fragile avec le manteau ductile localisant. Il possède une forte résistance initiale, mais sa résistance diminue fortement durant la déformation mantellique, permettant 1/ la formation d'une grande zone de déformation localisée mantellique, indispensable à une rift étroit ; et 2/ d'expliquer les faibles résistances lithosphériques observées dans les régions de fortes déformations Des modèles numériques 2D grandes déformations en extension permettent alors de contraindre l'impact du manteau ductile localisant sur la mécanique du rifting. Trois stades succesifs marquent le rifting. 1/ Stade distribuée, où la croûte et le manteau se déforment de manière distribuée car la localisation ductile n'a pas encore débuté dans le manteau sous-continental. 2/ Début de la localisation de la déformation mantellique, entrainant une concentration du déplacement sur un nombre plus restreint de failles crustales. Enfin, 3/ Localisation des déformations mantelliques, entrainant une localisation des déformations lithosphériques, avec amincissement et subsidence importante. Seule les failles à l'aplomb du rift central fonctionnent à ce stade. Cette évolution spatio-temporelle de la fracturation durant le rifting est en accord avec les données structurales sur les stades précoces de déformations du rift d'Aden