Burnout among direct support workers of adults with autism spectrum disorder and intellectual disability

Introduction : Les professionnels de soutien direct (PSD) accompagnent des adultes avec un trouble du spectre autistique (TSA) et une déficience intellectuelle (DI) hébergés dans des institutions médicosociales. Ces PSD, sans formation spécialisée au TSA, sont exposés au stress chronique lié aux accompagnements de ces résidents. Ils doivent s’ajuster avec des stratégies de coping adaptées aux besoins et aux comportements problèmes des résidents. Toutefois, des difficultés d’adaptation constituent un risque de burnout pour ces professionnels, qui est caractérisé par un épuisement émotionnel, une dépersonnalisation et une perte d’accomplissement personnel élevés. Les objectifs de l’étude sont d’évaluer les niveaux de burnout des PSD accompagnant des adultes avec un TSA et une DI, d’étudier les déterminants du burnout (les antécédents sociodémographiques et professionnels et les processus transactionnels) et d’identifier le rôle médiateur et modérateur du coping et de la satisfaction du soutien social perçu entre le stress perçu et le burnout. Méthode Au total, 125 PSD français accompagnant des adultes avec un TSA et une DI ayant participé à l’étude EFAAR (Evaluation de la fragilité des adultes avec un trouble du spectre autistique et une déficience intellectuelle, avançant en âge) ont été inclus. Chaque participant a répondu à cinq questionnaires mesurant le burnout (MBI), des variables sociodémographiques et professionnelles, le stress perçu (ALES.vf), la satisfaction du soutien social perçu (QSSP) et les stratégies de coping (WCC-R). Résultats : La plupart des PSD (61,1 ; n = 77) ont un risque élevé de burnout caractérisé par une perte d’accomplissement personnel. Le stress perçu comme une perte prédit des niveaux élevés d’épuisement émotionnel et de dépersonnalisation. Le coping centré sur l’émotion prédit un niveau élevé de dépersonnalisation. Il existe une relation positive entre le stress perçu comme un défi et l’accomplissement personnel, seulement si les professionnels n’utilisent pas de coping émotion et seulement s’ils ont une satisfaction faible de soutien social perçu. La satisfaction du soutien social perçu médiatise et augmente la relation entre le stress perçu comme un défi et l’épuisement émotionnel et diminue la relation entre le stress perçu comme une perte et l’épuisement émotionnel. Conclusion : Les PSD d’adultes avec un TSA-DI sont fragilisés par une perte d‘accomplissement personnel et l’utilisation d’un coping émotion alors qu’ils perçoivent les accompagnements avec les résidents comme des défis. Nos résultats sur la satisfaction du soutien social perçu suggèrent que le travail d’équipe est un facteur de stress supplémentaire. Les PSD ont besoin d’un soutien institutionnel adapté pour réduire le coping émotion face au TSA et protéger la relation positive qu’ils ont avec les adultes TSA-DI.Background: Direct support workers (DSWs) accompany adults with autism spectrum disorder (ASD) and intellectual disability (ID) in residential care homes. Such DSWs, without specialised ASD training, are exposed to chronic stress linked to supporting ASD-ID residents and must adjust by coping strategies adapted to the needs of the residents. Nevertheless, difficulties adjusting constitute a burnout risk for DSWs, characterised by high levels of emotional exhaustion, depersonalisation, and loss of a sense of personal accomplishment. We aimed to assess the levels of burnout among the DSWs supporting ASD-ID adults, to study the factors that could predict burnout (predictor i.e. experience and specialised training for ASD) and to identify the mediating and moderating role of perceived social support satisfaction and coping strategies on the relationship between the perceived stress and burnout. Method: In total, 125 french DSWs accompanying ASD-ID adults on a daily basis and participating in the EFAAR (Frailty assessment in ageing adults with autism spectrum and intellectual disabilities) study were included. Each participant answered five questionnaires measuring burnout (MBI), sociodemographic and professional variables, perceived stress (ALES.vf), perceived social support satisfaction (QSSP) and coping strategies (WCC-R). Results: Most of DSWs (61,1% ; n = 77) showed a high risk of burnout characterised by a loss of personal accomplishment. Stress perceived as a loss predicts high levels of emotional exhaustion and depersonalisation. Emotion-focused coping strategies predict high levels of depersonalisation. A positive relation between perceived stress as challenge and personal accomplishment exists, only if DSWs do not used emotion-focused coping strategies and only if they have a low level of perceived social support satisfaction. Perceived social support satisfaction mediates and increases the relation between stress perceived as challenge and emotional exhaustion and decreases the relation between stress perceived as loss and emotional exhaustion. Conclusions: DSWs of adults with ASD-ID are frailted by a loss of personal accomplishment and the use of an emotion-focused coping while they perceive accompanying they provide to residents as a challenge. Ours results on perceived social support satisfaction suggests that teamwork is an additional burden. DSWs need environmental support to reduce the emotion-focused coping to ASD and to protect the positive relationship they have with adults ASD-ID