Dynamics of submicroscopic Plasmodium falciparum infections during pregnancy in Benin : determinants and impact of control strategies

Chaque année, environ 11 millions de femmes sont exposées au paludisme gestationnel (PG) en Afrique sub-Saharienne, avec pour principales conséquences l’anémie maternelle (AM) et le faible poids de naissance du nouveau-né (FPN). L’OMS recommande, en zone de forte transmission, l’utilisation des moustiquaires imprégnées d’insecticide et un traitement préventif intermittent (TPI). Cette stratégie a permis de baisser la prévalence du PG au niveau mondial. Les infections détectées par Polymerase Chain Reaction (PCR) dites « submicroscopiques » constituent un grand réservoir d’infections et leur impact sur la santé des populations reste mal connue. Ces infections submicroscopiques (IS) revêtent une importance de santé publique majeure. L’objectif de cette thèse est de caractériser la dynamique des IS aux différents trimestres de la grossesse et d’évaluer l’efficacité du TPI sur ces infections. Pour cela, nous nous sommes basés sur les données d’une cohorte de 273 femmes enceintes suivies de la préconception jusqu’à l’accouchement au Bénin. Nous avons montré que les IS constituent un large réservoir d’infections comparé aux infections microscopiques pendant la grossesse. Le jeune âge et l’existence d’une IS avant grossesse augmentent le risque d’infections palustres aux différents trimestres de la grossesse avec un risque plus élevé au 1er trimestre. Nous avons aussi noté une utilisation sous-optimale du TPI. L’administration précoce du TPI permettait de réduire le nombre d’IS à partir du 2ème trimestre de grossesse. Nous recommandons une stratégie de prévention combinée qui débuterait dès le début de la grossesse, le challenge étant d’avoir un accès précoce aux femmes enceintes.Each year, approximately 11 million women are exposed to malaria in pregnancy (MiP) in sub-Saharan Africa; the main consequences being maternal anemia (MA) and low birth weight (LBW) of the newborn. WHO recommends the use of insecticide-treated nets and intermittent preventive treatment (IPT) in areas of high transmission. The use of this strategy has led to a decrease in the prevalence of MiP. The infections detected by PCR called "submicroscopic" constitute a large reservoir of infections and their impact on the health of populations remains poorly known. These submicroscopic infections (SI) are of major public health importance. The objective of this thesis is to characterize the dynamics of SI in the three trimesters of pregnancy and to evaluate the efficacy of IPT on these infections. Thus, we used data from a cohort of 273 pregnant women followed from preconception to delivery in Benin. We showed that SI constitute a large reservoir of infections compared to microscopic infections during pregnancy. Young age and the occurrence of SI before pregnancy increase the risk of malaria infections in different trimesters of pregnancy with a higher risk in the first trimester. We also noted a sub-optimal use of IPT. Early administration of IPT reduced the number of SI from the 2nd trimester of pregnancy. We recommend a combined prevention strategy that would begin early in pregnancy, the challenge for optimal achievement of this recommendation being to have early access to pregnant women