Care and diversity in early childhood education : Work practices, ethical processes and politics perspectives

Depuis plusieurs années en France, l’action publique de promotion de la mixité et de l’égalité au sein des institutions de la petite enfance vise la transformation des représentations genrées dans l’éducation. Dans quelles conditions cette mixité, dans un secteur professionnel presque exclusivement féminin, pourrait-elle favoriser une transformation de l’éducation des jeunes enfants, dans une perspective de care ? En quoi la mixité dans le travail de care peut-elle développer des modes singuliers de subjectivation chez les hommes ? A partir d’une épistémologie clinique et féministe des savoirs situés, cette thèse s’inscrit dans une approche qualitative et processuelle et rend compte d’un parcours empirique atypique. Fondée sur les études de genre, les éthiques du care, et sur la psychodynamique du travail, cette recherche propose d’étudier les effets de la mixité (instituée, impulsée ou empêchée) sur les discours, les représentations et les pratiques éducatives au sein de trois établissements d’accueil collectif de jeunes enfants. La création initiale d’un corpus de photographies présentant des scènes ordinaires de la vie quotidienne en crèche permet d’abord d’interroger les représentations sur la mixité et l’égalité entre reproduction, reconfiguration ou inversion des normes de genre. Le second recueil d’observations filmées de l’activité des professionnelles et son analyse en auto-confrontation croisée rend visible et audible les pratiques éthiques des travailleuses du care auprès des jeunes enfants. Enfin, à partir de focus groupes non mixtes, nous cherchons à identifier, auprès des pères, des mères et des professionnelles, les processus à l’œuvre dans la construction d’un « jeu » dans les normes de genre. Les résultats montrent comment une reconfiguration de l’éducation des jeunes enfants est possible en remettant au centre des préoccupations humaines le soin, le souci et l’attention aux besoins des autres. La perspective d’une mixité femme-homme dans l’éducation des jeunes enfants nécessite de penser la dé-hiérarchisation du travail de care au sein des crèches.For several years now in France, public action to promote gender diversity and equality in early childhood institutions has been aimed at transforming gender representations in education. Under what conditions could this diversity, in an almost exclusively female professional sector, foster the development of a transformation of early childhood education, from a perspective of Care? In what way can the diversity in the work of Care support or not singular modes of subjectivation in men?Bases on a clinical and feminist epistemology, this thesis is part of a qualitative and procedural approach and reflects an typical empirical career path. Drawing on gender studies, this ethics of Care and the psychodynamics of work, this research proposes to explore the effects of gender diversity (instituted, promoted or prevented) on speeches, educational representations and practices in three institutions for the collective care of young children. The initial creation of a corpus of pictures presenting ordinary scenes of daily life in the crèche makes it possible to question the representations of diversity and equality between reproduction, reconfiguration or inversion of gender norms.The second collection of filmed observations of the professional’s activities and its analysis in cross-confrontation, makes visible and audible the ethical practices of care workers with young children.Finaly, from single-gender focus groups, we seek ti identify, among fathers, mothers and professionals, the processes at work in building a “game” in gender norms.The results show how reconfiguration of early childhood education is possible by putting care, concern and attention to the needs of others back at the center of human concerns.The perspective of a gender diversity between women and men in the education of young children requires us to think about the de-hierarchization of the work of Care in nurseries