Evaluating factors affecting the hunting success to manage wild boar (Sus scrofa) : understanding the relationships between hunting effort, catchability and hunting conditions

Malgré l’ensemble des moyens mis en œuvre pour gérer les populations de sangliers en France, il appert une augmentation des interactions négatives avec l’Homme (dégâts dans les cultures, accidents de la route etc.). En France, le principal moyen pour gérer ces populations est la chasse et plus particulièrement la chasse en battue qui contribue le plus au tableau de chasse national. Cependant, malgré tous les efforts investis dans l’activité de la chasse, certaines populations continuent d’augmenter et de s’étendre. Il semble alors essentiel de comprendre les mécanismes de la chasse en battue qui permettent d’expliquer le nombre de sangliers prélevés. Pour comprendre le « modèle chasse », nous pouvons décomposer le processus de la chasse selon quelques indicateurs clés que sont l’effort de chasse et la capturabilité des animaux, c’est-à-dire la probabilité de capturer un animal. Ainsi, un effort de chasse exercé sur une certaine population d’une certaine taille caractérisée par une certaine capturabilité, conduira à un certain prélèvement. (i) Une première étude s’interroge sur les composantes de l’effort de chasse en battue qui explique la pression de chasse observée sur les populations de sangliers sur le territoire de Chateauvillain. L’effort de chasse se présente comme une notion complexe qui résume plusieurs modalités de la chasse. Ainsi, l’effort peut regrouper un nombre de chasseurs postés, un nombre de rabatteurs, un nombre de chiens etc. De l’ensemble des modalités que composent l’effort la chasse en battue, nous avons déterminé que la métrique de l’effort de chasse exerçant une pression sur les populations de sangliers regroupait un nombre de chasseurs par battue par unité de surface. (ii) Une seconde étude a été menée en utilisant les carnets de battues des chasseurs de l’Ardèche et de l’Hérault pour distinguer l’effet de la capturabilité de celui de l’abondance dans la prédiction de tableau de chasse en fonction d’un effort de chasse variable. Ces carnets résument plusieurs informations relatives à la chasse comme le nombre de chasseurs, la date et le lieu de chasse ainsi que le nombre de sangliers prélevés pour chaque battue de ces départements. Les résultats de notre modélisation nous ont permis d’une part d’estimer des densités de sangliers et d’autre part d’estimer des valeurs de capturabilité. Ces valeurs de capturabilité traduisent les difficultés locales de chasse dans le prélèvement de sangliers selon les conditions de chasse. Ces résultats nous permettent de prédire un tableau de chasse en fonction d’un effort de chasse investi selon les conditions de chasse. (iii) Une troisième étude nous a permis d’étude l’effet des conditions météorologiques sur le succès d’une chasse ainsi que sur l’effort investi par les chasseurs. Les résultats nous ont montré une diminution du succès ainsi qu’une diminution de l’effort sous de mauvaises conditions météorologiques. L’ensemble de ces études nous a permis d’améliorer la connaissance scientifique sur le fonctionnement du processus de chasse, et nous a également permis de fournir un certain nombre de résultats pouvant trouver une application dans la gestion du sanglier.Despite all the means implemented to manage wild boar populations in France, it appears that there is an increase in negative interactions with humans (damage to crops, road accidents, etc.). In France, the main means of managing these populations is hunting, and more particularly drive hunting, which contributes the most to the national hunting bag. However, despite all the efforts invested in the hunting activity, some populations continue to increase and expand. Therefore it seems essential to understand the mechanisms of drive hunting which can explain the number of wild boar culled. To understand the "hunting model" we can decompose the hunting process into a few key components of hunting effort and animal catchability, i.e the probability of catching an animal. Thus, a hunting effort exerted on a given population of a given size characterized by a given catchability, will lead to a certain harvest. (i) A first study examines the components of drive hunting effort which explains the hunting pressure observed on wild boar populations in Chateauvillain territory. Hunting effort is a complex notion that resume several modalities of hunting. Thus, the effort can include a number of posted hunters, a number of beaters, a number of dogs etc. From all the modalities that make up the drive hunting, we determined that the metric of the hunting effort exerting pressure on the wild boar populations included a number of hunters per drive hunting event per unit area. (ii) A second study was carried out using the hunting logs of hunters from Ardèche and Hérault to distinguish the effect of catchability from that of abundance in the prediction of the hunting bag as a function of variable hunting effort. These notebooks summarize several information relating to hunting such as the number of hunters, the date and location of the hunt as well as the number of wild boars culled for each drive hunting event in these departments. The results of our modeling allowed us on the one hand to estimate wild boar densities and on the other hand to estimate catchability values. These catchability values reflect the local hunting difficulties for catching a wild boar depending on the hunting conditions. These results allow us to predict a hunting bag as a function of the hunting effort invested according to the hunting conditions. (iii) A third study allowed us to assess the effect of weather conditions on the success of a hunt as well as on the effort invested by the hunters. The results showed us a decrease in success as well as a decrease in effort under bad weather conditions. All of these studies have enabled us to improve scientific knowledge on the functioning of the hunting process, and have also enabled us to provide results that may find application in the management of wild boar