Management of ecotourism development in protected areas - case study of Plitvice lakes National park

Ekoturizam kao specifični oblik turizma podrazumijeva aktivnosti putovanja turista koje su u pravilu vezane uz zaštićene prirodne vrijednosti i u uskoj je vezi s održivim razvojem. Zaštićena područja predstavljaju najatraktivnije turističke destinacije, a ekoturizam u zaštićenim područjima uvelike ovisi o kvalitetnom upravljanju, odnosno menadžmentu. Prekomjerna turistička kretanja u zaštićenim područjima narušavaju bioraznolikost, stoga je ključna pretpostavka upravljanja zaštićenim područjem interakcija prirode i turizma. Predmet ovoga rada je ekoturizam, a cilj je istražiti upravljanje razvojem ekoturizma s posebnim osvrtom na Nacionalni park Plitvička jezera. Plitvička jezera predstavljaju najstariji i najposjećeniji nacionalni park u Republici Hrvatskoj koji je zbog svoje iznimne ljepote i prirodne vrijednosti 1979. godine uvršten na UNESCO-ov Popis svjetske baštine. Ovo područje predstavlja prirodni fenomen čiji opstanak i kvalitetno upravljanje ovisi o interakciji čovjeka i prirode. Radom se želi ukazati na važnost ekoturizma, zaštitu okoliša te efikasno upravljanje zaštićenim područjem, a sve s ciljem minimizacije negativnih i maksimizacije pozitivnih ekonomskih i društvenih učinaka ekoturizma. Radom se želi ukazati na problem održivosti postojećeg sustava upravljanja koji se prvenstveno odnosi na prekomjeran i nekontroliran broj posjetitelja u zaštićenom području, ali i analizirati implementaciju novog sustava upravljanja uvođenjem sofisticiranije tehnologije upravljanja posjetiteljima, koja će pozitivno utjecati na ekološku održivost te zadovoljstvo posjetitelja i zaposlenika. Nadalje, u radu se želi istaknuti važnost održivog razvoja kao važnog koncepta koji je usmjeren za zadovoljavanje potreba sadašnjih, ali i budućih generacija. Za potrebe rada korištene su metode analize, sinteze, indukcije, dedukcije te metoda deskripcije te je proveden dubinski intervju s djelatnicima Javne ustanove Nacionalnog parka Plitvička jezera.Ecotourism as a special interest tourism form which includes travel related to protected natural values and is in closely related to sustainable development. Protected areas are the most attractive tourist destinations, and ecotourism in protected areas largely depends on quality management. Excessive tourism trends in protected areas disrupt biodiversity, so the key premise of protected area management is the interaction of nature and tourism. The subject of this paper is ecotourism, and the aim is to explore the management of ecotourism development with special reference to the Plitvice Lakes National Park. Plitvice Lakes is the oldest and most visited national park in the Republic of Croatia, which was included in the UNESCO World Heritage List in 1979 due to its exceptional beauty and natural value. This area is a natural phenomenon whose survival and quality management depends on the interaction of man and nature. The paper aims to point out the importance of ecotourism, environmental protection and efficient management of the protected area, all with the aim of minimizing the negative and maximizing the positive economic and social effects of ecotourism. The paper aims to point out the problem of sustainability of the existing management system, which primarily refers to the excessive and uncontrolled number of visitors in the protected area, but also to analyze the implementation of the new management system by introducing more sophisticated visitor management technology, which will positively affect the environmental sustainability and satisfaction of visitors and employees. Furthermore, the paper seeks to emphasize the importance of sustainable development as an important concept aimed at meeting the needs of present and future generations. For the purposes of the paper, the methods of analysis, synthesis, induction, deduction and description methods were used, and an in-depth interview was conducted with the staff of the Plitvice Lakes National Park Public Institution