Astrotourism – In Search of New Spaces and Imagination in Tourism

U ovom se radu istražuje pojam i razvoj astroturizma kao novog oblika održivog i odgovornog turizma, koji se ubrzano razvija u mnogim zemljama svijeta, s posebnim osvrtom na certificiranje u astroturizmu. U radu su postavljene dvije istraživačke hipoteze. Prva: postoji uska korelacija između razvoja astroturizma kao novog oblika selektitvnog turizma te jačanja zaštite od svjetlosnog onečišćenja, pri čemu mračno nebo predstavlja osnovni prirodni preduvjet za razvoj ovog oblika turizma. Druga: certificiranje u astroturizmu sve se više razvija na globalnoj i na nacionalnoj razini u nekim zemljama. Ono ima svrhu društvene i marketinške afirmacije astroturizma, ali i senzibilizacije javnosti za astronomiju i problematiku svjetlosnog onečišćenja. Obje su hipoteze u radu potvrđene temeljem kvalitativne komparativne analize triju međunarodnih projekata certifikacije u astroturizmu. U radu je posebno obrađena „Deklaracija o zaštiti noćnog neba i pravu na svjetlost zvijezda“, tzv. La Palma ili Starlight deklaracija iz 2007. godine, kojom je „sve započelo“ i koja je prvi put jasno proklamirala pravo na jasno i mračno, svjetlosno očuvano nebo kao pravo čovječanstva, što je ujedno i godina kada je prvi put javno deklariran pojam astroturizma. Isto tako u radu se daje osvrt i na korake koji su poduzeti u Republici Hrvatskoj u tom smjeru, pri čemu se posebno ističe proglašenje dvaju prirodnih područja u kategoriji Međunarodnog parka tamnoga neba, kao i donošenje pravne regulative o borbi protiv svjetlosnog onečišćenja. No znanstvenici su dokazali da Hrvatska ima značajan potencijal za razvoj astroturizma jer njen geografski prostor još uvijek nije u potpunosti svjetlosno zagađen. Kao znanstveni doprinos rada ističe se doprinos teoretskim okvirima u području astroturizma, potvrđivanje korelacije između zaštite od svjetlosnog onečišćenja i razvoja astroturizma te senzibiliziranje znanstvene i opće javnosti za tu problematiku, posebice za problem svjetlosnog onečišćenja, kao i poticaj za bolju valorizaciju potencijala za razvoj astroturizma u Republici Hrvatskoj na principima održivog razvoja.This paper explores the concept and development of astrotourism as a new form of sustainable and responsible tourism that is developing rapidly in many countries around the world, with a special emphasis on certification in astrotourism. Two research hypotheses are set in the paper. First, there is a close correlation between the development of astrotourism as a new form of selective tourism and strengthening of the protection against light pollution, where the dark sky is a basic natural prerequisite for the development of this form of tourism. Second, certification in astrotourism is increasingly developing at the global and national levels in some countries. It has the purpose of the social and marketing affirmation of astrotourism, but also of raising public awareness of astronomy and the problem of light pollution. Both hypotheses were confirmed in the paper, based on a qualitative comparative analysis of three international certification projects in astrotourism. The paper deals specifically with the “Declaration on the Protection of the Night Sky and the Right to Starlight”, the so-called La Palma or Starlight Declaration of 2007, which “started it all”, and for the first time clearly proclaimed the right to a clear and dark, light-preserved sky as the right of humanity, which is also the year when the term astrotourism was first publicly introduced. The paper also gives an overview of the steps taken in the Republic of Croatia in this direction, with a special emphasis on the proclamation of two natural areas in the category of Dark Sky Park, as well as the adoption of legal regulations on combating light pollution. However, scientists have proven that Croatia has significant potential for the development of astrotourism, because its geographical area is still not completely light-polluted. The paper contributes to the theoretical framework in the field of astrotourism, confirming the correlation between the protection from light pollution and development of astrotourism, and sensitizing the scientific and general public to this issue, especially the problem of light pollution, as well as incentives for better valorization of astrotourism’s potential. Republic of Croatia, based on the principles of sustainable development