Svjetska trgovinska organizacija i regionalne ekonomske integracije: zajedno u budućnosti ili ne?

There is an extensive theoretical debate on how the formation of a regional economic integration influences the role of the World Trade Organization. World Trade Organization, since its establishment, and its predecessor General Agreement on Tariffs and Trade, made enormous effort in expanding and deepening liberalization of trade multilaterally. However, in past few decades, the trend of proliferation of regional economic integrations occurred, which fostered, among others, regional liberalization of trade. The latest round of trade negotiations among the World Trade Organization membership, the Doha Round, was launched in 2001 and remained uncertain. This fact brought up a question of the present and future role of the World Trade Organization. On the other hand, it seems that countries are even more involved in establishing and deepening regional economic integrations as ever. Some believe that this trend will lead eventually to multilaterally free trade as well as stress the role of the World Trade Organization, but others believe that regional economic integration present a stumbling block to the future functioning of this international organization. So, definitely, the proliferation of regional economic integration in the world economy has not led to enthusiasm for multilateral negotiations so far. There are many proposals of reforms of the World Trade Organization and strengthening its role in the world. Also, there is an issue of rising protectionism and the role of the World Trade Organization in recent trade wars, which is rather different than any possible role one regional economic integration could have. The paper analyses whether regional economic integrations are substitutes for or complements to the World Trade Organization membership. The contribution of the paper is twofold. First, the paper gives an overview of regional economic integration trends, as well as of the challenges and perspectives of the functioning of the World Trade Organization. Second, paper offers recommendations of possible improvements in the functioning of the World Trade Organization and complementarity with regional economic integrations.Vodi se ekstenzivna teorijska debata o tome kako stvaranje regionalnih ekonomskih integracija utječe na ulogu Svjetske trgovinske organizacije. Svjetska trgovinska organizacija, od svog osnutka te svog prethodnika, Općeg sporazuma o carinama i trgovini uložila je ogromne napore u širenje i produbljivanje liberalizacije trgovine multilateralno. Ipak, zadnjih desetljeća razvidan je trend proliferacije regionalnih ekonomskih integracija, a što je potaknulo, između ostalog, regionalnu liberalizaciju trgovine. Posljednja runda pregovora među zemljama članicama Svjetske trgovinske organizacije, Doha runda, započela je 2001. godine i još nije zaključena. Ova činjenica dovela je u pitanje sadašnju i buduću ulogu Svjetske trgovinske organizacije. S druge strane, čini se da su zemlje više nego ikada uključene u uspostavljanje i produbljivanje regionalnih ekonomskih integracija. Neki su uvjerenja kako će ovaj trend voditi u konačnici multilateralno slobodnoj trgovini te ojačati ulogu Svjetske trgovinske organizacije, dok drugi vjeruju da regionalne ekonomske integracije predstavljaju kamen spoticanja budućeg funkcioniranja ove međunarodne organizacije. Definitivno, proliferacija regionalnih ekonomskih integracija u svjetskoj ekonomiji nije rezultirala entuzijazmom za multilateralnim pregovorima do sada. Mnogo je prijedloga reformi Svjetske trgovinske organizacije i jačanja njene uloge u svijetu. Također, tu je i pitanje rastućeg protekcionizma i uloge Svjetske trgovinske organizacije u nedavnim trgovinskim ratovima, a koja je bitno različita od bilo koje uloge koju neka regionalna ekonomska integracija može imati. U radu se analizira jesu li regionalne ekonomske integracije supstituti ili komplementi članstvu u Svjetskoj trgovinskoj organizaciji. Doprinos rada ogleda se u dva pravca. Prvo, u radu se daje pregled trendova regionalnog ekonomskog integriranja, kao i izazova te perspektiva djelovanja Svjetske trgovinske organizacije. Drugo, u radu se nude preporuke mogućih poboljšanja u djelovanju Svjetske trgovinske organizacije i komplementarnosti s regionalnim ekonomskim integracijama