From the Parliament Act 1911 to the European Union Act 2011: Transformation from Informal to Mandatory Referendum in British Constitutional Doctrine

Analizirajući stogodišnje razdoblje britanskog konstitucionalizma između donošenja Zakona o parlamentu 1911. godine i Zakona o Europskoj uniji 2011. pokazuje se kako u britanskoj ustavnoj doktrini dolazi do postupne i još nedovršene transformacije tzv. prikrivenog u obvezni referendum kada je riječ o odlučivanju o promjeni fundamentalnih značajki “britanskog ustava”. Pritom se ističe kako je upravo Diceyjeva teorija referenduma kao jamstva da svaka značajna ustavna promjena ima suglasnost naroda, a koju je on formulirao početkom 20. stoljeća, baš ta koja posljednjih godina nudi teorijsko obrazloženje suvremenog korištenja referenduma u Ujedinjenom Kraljevstvu. Identifikacija fundamentalnih značajki britanskog ustava čija je promjena podložna referendumu istodobno definira sam nukleus britanskog nekodificiranog ustava. Proširenje kruga pitanja koja po ustavnoj konvenciji podliježu referendumskom odlučivanju istodobno će učiniti britanski ustav manje “fleksibilnim”.Analysing British constitutionality in the 100-year period between the Parliament Act 1911 and the European Union Act 2011, it can be noticed that the British constitutional doctrine is undergoing a gradual and still unfinished transformation from an “informal” to a mandatory referendum related to decisions on changes of the fundamental elements of “the British constitution”. In the paper, it is pointed out that Dicey’s theory of referendum as a safeguard providing for people’s consent to every important constitutional change, a theory formulated at the beginning of 20th century, nowadays gives the best theoretical explanation of the contemporary use of referendum in the United Kingdom. Identification of the fundamental elements of the British constitution subject to change by a referendum also defines the nucleus of the British uncodified constitution. Broadening the set of issues which by constitutional conventions may be decided by a referendum will also make the constitution less flexible