Jazz zwischen populärer Musik und elitärer Kunst

Na samom početku svoga teksta pod naslovom "Je li džez popularna glazba?" Simon Frith tvrdi da je vrlo lako odgovoriti na to pitanje. On jednostavno i jasno kaže: "Da! Kraj diskusije." Međutim, činjenica da oko odgovora na to pitanje nema konsenzusa – ni među teoretičarima, a ni među glazbenicima i publikama – indicira da odgovor ni izdaleka nije tako jednostavan i naglašava kompleksnost džeza kao glazbenoga i kulturnoga fenomena nastalog na početku 20. stoljeća. Uzimajući u obzir paradoksalnu prirodu džeza i njegov specifični povijesni razvoj, čini se simptomatičnim da su "popular music studies" i "jazz studies" dvije zasebne znanstvene discipline. Iako je 1920-ih i 1930-ih godina džez nedvojbeno, u određenim varijantama, imao popularni karakter, neki teoretičari smatraju da je taj njegov aspekt nepravedno zapostavljen u istraživanjima popularne glazbe. S druge strane, džez je nazivan i "američkom klasičnom glazbom", a ne masovnim medijima distribuiranom popularnom glazbom, pa bi kao takav trebao biti tretiran kao ozbiljna "visoka" umjetnost. Zagovarači ovakva pristupa smatraju da džez nije zapostavljen unutar "popular music studies", nego onamo i ne pripada. Neovisno o tome promatramo li povijest džeza evolucijski, kao žanr koji je prešao put od folka do komercijalne zabavne glazbe pa do "ozbiljne" umjetnosti, ili kao stalno promjenjiv dijalektički odnos između avangarde i mainstreama, pitanje njegove definicije i dalje ostaje problematično.At the very beginning of his paper titled "Is Jazz Popular Music?" Simon Frith claims that it is very easy to give an answer to that question. He simply and clearly says "Yes! End of discussion". However, the fact that there has been no consensus concerning that question for a long time, neither among theorists nor among musicians and audiences, indicates that the answer to that question isn’t that simple and emphasizes the complexity of jazz as a cultural and musical phenomenon created at the beginning of the 20th century. Considering, in a way, the paradoxical nature of jazz and its specific historical development, the fact that "popular music studies" and "jazz studies" are completely different scientific disciplines seems symptomatic. Although in its beginnings, in the 1920s and 1930s, in one of its variants, jazz indubitably had the character of popular music, some theorists believe that this side of it has been completely neglected unfairly. Jazz music maintains a minority status in popular music research. On the other hand, jazz is often defined as "American classical music" rather than as massmediated popular music, and should as such be treated as serious high art. The advocates of this position believe that jazz music isn’t neglected within "popular music studies", but that it doesn’t even belong there. Whether we view the history of jazz music in an evolutionary way, as a genre progressing from folk form to commercial entertainment to an art, or as an ever-changing dialectic relationship between the mainstream and the avant-garde, jazz still remains problematic to define.In seinem Text „Ist Jazz populäre Musik?“ behauptet Simon Frith gleich zu Beginn, dass es leicht sei, diese Frage zu beantworten. Seine Antwort lautet klipp und klar: „Ja! Ende der Diskussion.“ Der Umstand jedoch, dass es bezüglich dieser Frage keinen Konsensus gibt, weder unter Theoretikern noch unter Musikern und Publiken, verweist darauf, dass die Antwort bei Weitem nicht so einfach ist. Vielmehr geht daraus hervor, dass die zu Beginn des 20. Jahrhunderts entstandene Musikrichtung des Jazz als musikalisches und kulturelles Phänomen äußerst komplex ist. Zieht man die paradoxe Beschaffenheit des Jazz und seine spezifische geschichtliche Entwicklung in Betracht, scheint es von symptomatischer Bedeutung, dass „popular music studies“ und „jazz studies“ zwei gesonderte wissenschaftliche Disziplinen darstellen. Obwohl der Jazz in den zwanziger und dreißiger Jahren des 20. Jahrhunderts in bestimmten Varianten zweifelsohne populären Charakter hatte, vertreten einige Theoretiker die Ansicht, dass dieser Aspekt in Untersuchungen über populäre Musik zu Unrecht vernachlässigt werde. Andererseits wird Jazz auch als „amerikanische klassische Musik“ bezeichnet – im Unterschied zur populären, über die Massenmedien verbreiteten Musik –, die daher als ernste, „hohe“ Kunst behandelt werden müsse. Die Verfechter eines solchen Ansatzes meinen, dass der Jazz in den „popular music studies“ nicht vernachlässigt werde, sondern dass er erst gar nicht dorthin gehöre. Ob man auch die Geschichte des Jazz unter evolutionsmäßigen Gesichtspunkten betrachtet, nämlich als Genre, das sich aus der Folkmusik über kommerzielle Unterhaltungsmusik bis hin zu „ernster“ Kunst entwickelt hat, oder aber als ständig wandelbare Dialektik zwischen Avantgarde und Mainstream – die Frage seiner Definition ist auch weiterhin offen