Effets de l’âge et de l’expérience de reproduction sur le comportement maternel de cailles japonaises Coturnix c. japonica

National audienceAu sein du règne animal, la femelle peut exprimer un comportement spécifique destiné à fournir à sa progéniture la chaleur, la nourriture, la protection et les stimulations sociales nécessaires à sa survie, son bien-être et sa future indépendance. Ce comportement maternel, qui va fortement influencer le développement comportemental du jeune, peut être affecté par de nombreux facteurs endogènes et environnementaux. Dans ce contexte, nous avons étudié, chez la caille japonaise, l’impact possible de l’âge de la femelle et de son expérience maternelle préalable sur l’expression du comportement maternel et indirectement sur le développement comportemental des jeunes. Les femelles jeunes et âgées, comme les femelles expérimentées ou naïves, ne diffèrent pas avant le maternage sur le plan de leur émotivité ou de leur motivation sociale, par contre leur comportement maternel diffère. En effet, nous avons mis en évidence que les femelles expérimentées expriment certains comportements de soin absents chez les femelles naïves. Les jeunes femelles, quand à elles, présentent une qualité et une quantité de soin bien inférieures à celles observées chez les femelles plus âgées. Enfin, au travers d’un ensemble de tests mesurant les niveaux d’émotivité et de motivation sociale chez les jeunes, nous avons mis en évidence que les cailleteaux élevés par des femelles expérimentées présentent une néophobie plus importante que ceux maternés par les femelles naïves. D’autre part, les cailleteaux élevés par de jeunes femelles se révèlent moins émotifs que ceux élevés par des femelles plus âgées. L’ensemble de nos résultats attestent du rôle de l’expérience et de l’âge de la mère sur son comportement maternel et sur le développement comportemental des jeunes