Latéralité sociale manuelle et visuelle chez 39 chimpanzés captifs

National audienceLa latéralité dans le comportement social suscite un intérêt grandissant car elle est au coeur de deux théories très actuelles portant sur l’évolution de la latéralité au niveau populationnel et sur l’origine du langage humain. D’une part, les travaux récents suggèrent que la latéralisation cérébrale aurait évolué dans un premier temps pour les processus perceptuels liés aux émotions, comme la vision. La latéralité visuelle, à travers la latéralité sociale, est ainsi actuellement considérée comme la clef des asymétries comportementales au niveau populationnel. D’autre part, la latéralité des gestes communicatifs chez les grands singes est mise en avant pour expliquer l’évolution du langage. La présente étude s’est intéressée à la latéralité sociale manuelle et visuelle de 39 chimpanzés captifs répartis en trois groupes. Pour chaque interaction sociale dyadique, nous avons considéré : le type de geste et la main utilisés par l’initiateur de l’interaction pour communiquer ainsi que le contexte émotionnel associé, les positions relatives (champ visuel et côté exposé utilisés) des individus avant et au moment de l’interaction, de même que leurs caractéristiques individuelles (âge, sexe, hiérarchie, affiliation et parenté). Les résultats de l’étude suggèrent que la latéralité (manuelle et visuelle) exprimée par l’initiateur de l’interaction sociale serait influencée par de nombreux facteurs tels que le type de geste exprimé, le contexte émotionnel associé et les caractéristiques individuelles de l’initiateur et du destinataire du geste. Ces résultats, discutés au regard des théories citées ci-dessus, montrent l’importance des composantes visuelle, émotionnelle et sociodémographique sur l’expression de la latéralité manuelle