Judaism as an object of irony in the dialogue of American writers with the Jewish tradition

The article shows examples of how Jewish-American writers deal with judaism in their works, using irony as the tool. The three authors discussed in the article all belong to twentieth century literature, though represent different generations. Despite diverse styles of writing they share not only skillful use of irony, but also of elements of magic realism. The examples discussed come from Bernard Malamud’s short story „Jewbird”, Nathan Englander’s short story „Peep Show” and Joseph Skibell’s novel A Curable Romantic. In Malamud’s story the main aim of irony is to indicate the tragic contempt of the assimilating American Jews towards their East European traditions, in Englander’s story the writer’s goal is to ridicule the religious instruction in schools, while in Skibell’s novel the author looks with humour at the consequences of the impact of judaism at Jewish life in Easter Europe.LUCYNA ALEKSANDROWICZ-PĘDICH, prof. dr hab., pracownik warszawskiej SWPS, literaturoznawczyni, anglistka i amerykanistka. Dyrektor Instytutu Anglistyki na Wydziale Kulturoznawstwa i Filologii w Szkole Wyższej Psychologii Społecznej w Warszawie oraz członkini Rady Wydziału Kulturoznawstwa i Filologii SWPS. Redaktor i współredaktor wielu tomów, w tym: W kanonie prozy amerykańskiej. Od Poego do McCarthy’ego (Warszawa 2011). Autorka kilku książek, w tym: Rozwijanie kompetencji interkulturowej na studiach biznesowych. Propozycje programowe (Białystok 2006). Członkini Polskiego Towarzystwa Studiów Amerykanistycznych (Polish Association for American Studies). Ostatnio wydała: Memory and neighborhood : Poles and Poland in Jewish American fiction after World War Two, Frankfurt nad Menem 2013.SWPS Uniwersytet HumanistycznospołecznyAleksandrowicz-Pędich L., Realizm magiczny w opowiadaniach Bernarda Malamuda, w: W kanonie prozy amerykańskiej. Od Poego do McCarthy’ego, red. L. Aleksandrowicz-Pędich, Warszawa 2011.Englander N., Peep Show, w: What We Talk About When We Talk About Anne Frank, New York 2012.Gay P., Freud. A Life for Our Time, New York 2006.Hanson P., Horror and Ethnic Identity in „The Jewbird”, „Studies in Short Fiction” 1993, nr 30/3.Malamud B., Żydoptak, tł. Aneta i Adam Janiszewscy, w: Żydoptak, B. Malamud, Kraków 1989.Nussbaum H., Przewodnik judaistyczny, Warszawa 1893/1990.Paryż M., Nowa proza Philipa Rotha, w: W kanonie prozy amerykańskiej. Z placu Waszyngtona do Domu z liści, red. L. Aleksandrowicz-Pędich, Warszawa 2009.Ronen S., A Prophet of Consolation on the Threshold of Destruction. Yehoshua Ozjasz Thon, an Intellectual Portrait, Warsaw 2015.Schiff S., Nude Rabbis and Tales of Revange, „International Herald Tribune” 2012, (18.02).Schor E., The Crooked Heart, „New Republic” Sept. 10. 2010 https://newrepublic.com/article/77519/the-crooked-heart-joseph-skibell-esther-schor 6.09.2016Skibbel J., A Curable Romantic, Chapel Hill 2011.Wieczorek A., „Sztetł”: wieczny tułacz. Portret żydowskiego Bronksu w opowiadaniach Bernarda Malamuda, w: Wielkie tematy literatury amerykańskiej III. Miasteczka, miasta, metropolie, red. T. Pyzik, Katowice 2006.19921