Perceived financial threats and prosocial behavior in the light of the COVID-19 pandemic

The coronavirus pandemic caused many deaths and sick people, affected day-to-day life, slowed down the global economy, and is responsible for a myriad of other consequences. Therefore, the pandemic resulted in added pressures to both personal and work life for everybody. Given these uncertain times, individuals can perceive economic strains as threats, mostly depending on the individual financial situation. Assuming that, this dissertation intends to investigate the impact of perceived financial threats on individuals’ prosocial behavior. It is proposed that individuals perceiving financial threats act more prosocially. Moreover, it is suggested that individuals with higher empathic concern act in a more prosocial manner, being empathic concern a mediator between perceived financial threats and prosocial behavior. Further, it is proposed that individuals with higher empathic concern tend to act more prosocially. Using data from an independently conducted online survey, results supported that individuals perceiving financial threats act more prosocially. Further, results revealed that individuals with higher empathic concern act more prosocially in comparison to those with lower empathic concern. However, the study did not confirm that empathic concern acts as a mediator. Thereby, this dissertation makes a contribution to a more profound understanding of individuals’ prosocial behavior during a pandemic.A pandemia do coronavírus causou muitas mortes e doentes, afetou o dia-a-dia, desacelerou a economia global e é responsável por uma infinidade de outras consequências. Portanto, a pandemia resultou em pressões adicionais para a vida pessoal e profissional de todos. Em tempos de incerteza, os indivíduos podem perceber as tensões económicas como ameaças, dependendo principalmente da situação financeira individual subjacente a cada um. Assumindo isso, esta dissertação pretende investigar o impacto das ameaças financeiras percebidas no comportamento pró-social dos indivíduos. Propõe-se que os indivíduos que percebem ameaças financeiras ajam de forma mais pró-social. Para além disso, propõem-se que indivíduos com maior preocupação empática ajam de forma mais pró-social, sendo esta uma variável mediadora entre o impacto da ameaça financeira e o comportamento pró-social. Usando dados de um estudo online realizado de forma independente, os resultados sugerem que os indivíduos que percebem a existência de ameaças financeiras agem de forma mais pró-social. Também, os resultados revelaram que os indivíduos com maior preocupação empática agem de forma mais pró-social em comparação com aqueles com menor preocupação empática. No entanto, o estudo não sugere que a preocupação empática atua como um mediador. Assim, esta dissertação contribui para uma compreensão mais profunda do comportamento pró-social dos indivíduos durante uma pandemia